GOMME

m. Gomme.

Etat natarel. — Très-répundue ; elle s'écoule spontanément de certains arbres en solution très-concentrée^ et se durcit en une masse transparente^ sous forme de gouttes ; il en est ainsi surtout de la gomme arabique et de la gomme-Sénégal^ qui découlent de différentes espèces d'acacias^ et de la gomme des cerisiers et des pruniers.

Propriétés. — Masse vitreuse^ transparente et incolore^ d'une cassure brillante et conchoïde^ complètement amorphe^ inodore et insipide. Elle perd déjà son atome d'eau à 130^ et devient alors isomère de la fécule. Celle qui s'écoule spontanément des arbres constitue des gouttes solides^ ordinairement brunies ou jaunies et surtout modifiées dans leurs propriétés^ par des matières étrangères provenant du suc des arbres^ par la chaux^ par exemple.

Elle est très-soluble dans Teau^ qu'elle rend visqueuse^ épaisse et insipide. Elle est insoluble dans Talcool^ qui la précipite de sa solution aqueuse sous forme de masse blanche et tenace.

La gomme s'unit aux bases, le composé qu'elle forme avec le plomb est une masse blanche, insoluble dans l'eau, que l'on obtient par la précipitation d'une solution gommeuse, au moyen de l'acétate plombique basique.

Chauffée au-dessus de 130**, ou traitée par les acides concentrés, la gomme se détruit. L'ébuUition avec l'acide sulfurique étendu ne la transforme pas en sucre de raisin.

Acide mucique, H-1-C*H*0\ On l'obtient en faisant agir l'acide nitrique sur la gomme. Poudre blanche, cristalline, d'une saveur faiblement acide ; soluble dans 60 p. d'eau bouillante, à peine soluble^ dans l'eau froide. 11 donne, lorsqu'on le distille, un acide cristallisable

volatil, acide pyromucique, qui a pour formule : H -j- C ^H'C.