IV. Hnciis végétal

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Btat naturel* — Très-répandu ; non dissous mais adhérent à Tétat solide aux parois des cellules^ ou bien répandu sous forme de gelée dans différentes parties des végétaux.

Propriétés. — Masse visqueuse^ transparente^ incolore ou jaunâtre^ inodore et insipide. Il se gonfle dans Teau et forme alors un mucilage extraordinairement volumineux, mais il ne se dissout pas réellement. Mis en digestion dans l'acide sulfurique étendu ou dans le chloride hydrique^ il se dissout complètement. La dissolution renferme des sels de chaux^ du sucre et un corps gommeux que l'alcool précipite et qui a pour composition C^*H"0*®. Traité par Tacide nitrique, le mucus végétal donne beaucoup d'acide mucique.

Les matières végétales suivantes, contiennent du mucus végétal en quantité notable :

4. Là gomme adraganthfi, qui s'écoule spontanément des diverses espèces d'Astragalus contient en outre un peu de gomme et de fécule.

2. La hassorine et la gomme des pruniers et des cerisiers; cette dernière contient à peu près i/5 de gomme et 4/5 de mucus végétal.

3. Le salepy racines de certains Orchis, se compose de mucus végétal et d'un peu de gomme et de fécule.

4. Le caragheen est une algue qui se compose presque exclusivement de mucus.

Les graines de lin, les semences du Psyllium, celles du coignassier, les racines de VAltkea o/jîcinalis et celles du Symphitum officinalis contiennent beaucoup de mucus végétal, aussi se gonflent-elles au contact de l'eau en formant un mucilage épais.