TISSUS CORNÉS

Uenveloppe générale du corps se compose de i'épiderme et de la pesiXL oa derme»

Uépiderme est une couche cornée dépourvue de vaisseaux sanguine. Elle est formée de cellules microscopiques aplaties et serrées les unes contre les autres. Au-dessous d^elle^ sur la peau^ se trouve ime coudie muqueuse {réseau de Malpighi) qm est sans doute une couche d'épiderÂie non encore durci.

Le derme est un tissu solide^ élastique^ muni de vaisseaux sanguins et formé de fibres cellulaires constituées par un tissu cellulaire. Au*> dessous de lui^ on trouve le tissu cellulaire graisseux qui contient deux espèces de petites glandes agglomérées qui sécrètent^ les unes la sueur aqueuse^ les autres les substances grasses qui sont à la surface de la peau. Les canaux des premières s'ouvrent dans les pores de Tépidenne^ ceux des secondes dans les follicules pileux. Une grande quantité d'eau et un peu d'acide carbonique s'échappent en outi*e de toute la surface de la peau^ suivant des lois purement physiques.

Le derme se transforme en gélatine par une ébuUition prolongée avec de Teau et se dissout (V. plus loin matières gélatinisables). Cette dissolution se prend en gelée par le refroidissement. Cette transformation a lieu bien plus rapidement sous Tinfluence des acides. — Placée dans une solution de sulfate ferrique basique ou de chlorure mercurique^ la peau s'unit à ces sels et désormais ne se corrompt plus. Le caractère le plus tranché de la peau est son affinité pour l'acide tannique qu'elle enlève à toutes les infusions des plantes qui en contiennent et avec lequel elle s'unit pour former un composé insoluble dans l'eau et imputrescible. C'est sur cette action que repose le tannage ou transformation de la peau en cuir.

Les tissus cornés tels que Vépiderme, les ongles, les griffes, les sabots, les cornes, la baleine, la laine, les plumes, les écailles, V écaille de la tortue et de semblables prolongements de la peau et d'autres en-