I>ES LICHENS

d’une matière azotée particulière, à laquelle Vauquelin n’a pas donné de nom.

Plusieurs chimistes pensent qu’elle contient en outre du sucre ; en effet, les pommes de terre exposées à la gelée se ramollissent, acquièrent une saveur sucrée, et ne tardent pas à éprouver la fermentation putride; d’une autre part, si on les écrase dans de l’eau chaude après les avoir fait cuire, et qu’on les mêle avec de la levûre, on obtient de l’eau-de-vie.

Batale {convoivulus batatas). — Tubercule formé d’eau, de fécule, de ligneux, d’acide pectique, de sucre cristallisable semblable à celui de la canne, de sucre incristallisable, d’albumine, de deux matières grasses, d’acide malique, de quelques traces d’huile essentielle, de substance aromatique et de matière colorante rougeâtre, d’une substance qui est colorée en bleu par le contact de l’air, et de plusieurs sels (Payen et Henry fils).

Topinambour ( tubercules fournis par la racine de Vhelianthus tuberosus, de la famille des synanthérées , tribu des senécionidées). — Ils sont pédiculés, de la grosseur' d’une poire, et même plus gros, rouges ou verts à l’extérieur, blancs à l’intérieur. Ils contiennent, s’ils sont I récents, 77,20 d’eau , 14,80 de sucre incristallisable, 3 d’inuline, 1,22 de squelette végétal, 1,08 de gomme, 0,99 de glutine, 0,06 d’huile trèssoluble dans l’alcool , 0,03 de cérine , 1,07 de citrate de potasse, 0,08 de citrate de chaux , 0,03 de malate de potasse, 0,02 de tartrate de chaux, • 0,02 d’acide silicique, 0,12 de sulfate de potasse, 0,08 de chlorure de i)otassium , 0,06 de phosphate de potasse, 0,14 de phosphate de chaux (Braconnot). On s’en sert pour nourrir les bestiaux ; les hommes les mangent aussi, après les avoir fait cuire; ils ne contiennent point d’amidon , et sont peu nutritifs.

DES EICIIEW*^.

La composition des lichens est trop différente suivant les espèces, pour pouvoir être décrite d’une manière générale.

Lichen d’Islande {lichen islandicus, cetraria islandica), — Il est for me de .3,6 de sucre incristallisable, de 3 de principe amer ou dé cctrarin, pulvérulent, blanc, léger, inodore, inaltérable â l’air, très-amer, neutre aux couleurs végétales, peu soluble dans l’alcool, moins soluble encore dans l’éther et dans l’eau, de 1,6 de cire et de chlorophylle, de 3,7 de gomme, de 7 de matière extractive colorée, de 44,6 de fécdle, de 36,6 de squelette féculacé, et de 1,9 de bitartrate de potasse, de

DEUXIÊiMii: PARTIE.

taiTrate eide phosphate de chaux (Berzeliiis). Suivant M. Peretti, le lichen contiendrait beaucoup de peclate de potasse, et sa saveur amère serait due à un acide particulier combiné en partie avec le principe amer, et en partie avec la potasse {bilichinate de potasse). M. Guérin- Varry a désigné sous le nom de lichénine la partie organique soluble du lichen d’Islande, ou la gomme, qui offre la même composition que la fécule, quoiqu’elle en diffère sous plusieurs rapports (voy. Journ.de chim. méd., sept. 1834). Le lichen d’Islande est très-employé en médecine, comme mucilagineux, contre les toux rebelles, l’hémoptysie, les catarrhes et les premiers degrés de la phthisie pulmonaire. On le donne en décoction , et mieux encore sous forme de gelée. J’ai été souvent à môme de reconnaître l’efticacité de cette dernière préparation administrée à forte dose, et je suis persuadé qu’elle n’a été jugée inefficace que par les praticiens qui en ont seulement fait prendre quelques petites cuillerées par jour ; j’ai donné avec le plus grand succès, dans les toux invétérées, chez les personnes disposées à la phthisie, 500 grammes de gelée de lichen avec autant de lait; le malade prenait cette boisson en trois doses dans les vingt-quatre heures.

Cette espèce de lichen sert de nourriture en Islande; en effet, la farine qu’il fournit, débarrassée du principe amer, est aussi nourrissante que la moitié de son poids de farine de froment. Suivant Berzelius, on peut le priver de la matière amère en versant sur 500 grammes de lichen divisé 8 kilogrammes d’eau , et 4 kilogrammes de lessive contenant environ 32 grammes de carbonate de potasse. On abandonne le mélange à lui-même, en l’agitant de temps en temps ; au bout de vingtquatre heures, on décante le liquide; on lave le lichen deux ou trois fois, et on le laisse dans l’eau pendant vingt-quatre heures; alors on le fait sécher et moudre.

Plusieurs lichens fournissent des couleurs employées dans la teinture; j ’en ai parlé à la page 288.

> DES CHAMPICUVOIVS.

Les champignons ont été analysés par Bouillon-Lagrange, Braconnot et Vauquelin. — Champignon comestible {agaricus campestris). H contient une substance cireuse, de la graisse, de l’albumine, de la matière sucrée, une substance animale insoluble dans l’alcool, et une autre soluble dans ce menstrue , de la cellulose et de l’acétate de potasse.

Polypore du mélèze {polyporus officinalis, agaric blanc). — Il est purgatif, drastique et hydragogiic. Cent parties contiennent 72 d’une ma-

tière résineuse J3lanche, opaque, granuleuse, fusible et combustible,

, 2 d’un extrait amer, et 26 de cellulose (Braconnot). — Polypore ongulé ei polypore amadouvier (pobyporus fomentarius et igniarius). Ils servent tous deux à préparer l’agaric de chêne ; le dernier est surtout employé à faire Vamadou. Braconnot a trouvé dans le polyporus dryadeus de l’eau, de la cellulose, du sucre incristallisable, une matière grasse jaune, de l’albumine, de l’acide acétique^ de l’acide bolétique, de l’acide phosphorique, de la potasse et de la chaux. .