LA GLYCÉRINE. — LES SAVONS

Dans la saponification des matières grasses, il y a régénération de la glycérine et formation de savons. La glycérine est une substance extrêmement visqueuse, soluble dans l’eau, soluble dans l’alcool, légèrement soluble dans l’éther. C’est, nous l’avons dit, un alcool triatomique.

Les savons sont les sels minéraux des acides oléique, palmitique et stéarique. Les savons d’alcalis sont solubles dans l’eau, un peu solubles dans l’alcool absolu, un peu solubles dans l’éther humide. Les savons alcalino-terreux sont insolubles dans l’alcool et dans l’éther. Parmi les savons métalliques, les savons de plomb présentent seuls un intérêt : l’oléate de plomb est soluble dans l’éther (1), les stéarate et palmitate de plomb sont insolubles : l’éther permet donc de séparer les composés oléiques des composés palmitiques et stéariques à l’état de savons de plomb.

Nous avons dit ci-dessus qu’on peut, en faisant agir sur un sel un acide convenablement choisi, régénérer l’acide de ce sel et produire un nouveau sel aux dépens de la base du sel primitif et de l’acide décomposant. Faisons agir sur les savons un acide minéral, nous décomposons ces savons en acides gras libres et en bases métalliques, lesquelles se combinent à l’acide minéral pour donner un sel. Si, par exemple, nous faisons agir sur un oléate de soude de l’acide chlorhydrique, nous mettons en liberté l’acide oléique et nous produisons du chlo-

(1) On doit employer l'éther froid, car les Oléates sont décomposés par l’éther bouillant.

LES MATIÈRES GRASSES

rare de sodium : l’acide oléique étant insoluble dans l’eau se précipite donc lorsqu’on traite par l’acide chlorhydrique une solution aqueuse d’oléate de soude.

Les acides gras : oléique, palmitique et stéarique , sont insolubles dans l’eau, solubles dans l’alcool, solubles dans l’éther. Ils sont également solubles dans les matières grasses neutres. Les matières grasses, tenant en solution des acides gras libres, donnent des émulsions beaucoup plus persistantes que les graisses neutres. Quand on traite les acides gras par un alcali caustique ou une terre alcaline, la soude caustique, ou la chaux caustique, on détermine la formation de savons. On produit également des savons en traitant les acides gras par les carbonates d’alcalis ou les carbonates alcalino-terreux dont le gaz carbonique est mis en liberté.

Application. — Supposons qu’on ait un mélange de matières grasses neutres, d’acides gras libres, de savons d’alcalis et de savons alcalino-terreux.

Cette supposition n’est pas gratuite : les excréments contiennent ces différentes substances.

Proposons-nous d’extraire ces substances, de les séparer et de les doser. Les notions que nous avons acquises dans la précédente étude nous permettent de le faire.

Épuisons par l’étlier humide les matières à analyser préalablement desséchées à 110° et broyées au besoin avec du sable fin : nous dissoudrons les graisses neutres, les acides gras libres et les savons d’alcalis ; nous laisserons dans le résidu les savons alcalino-terreux (savons calciques). Agitons la solution éthérée avec de l’eau distillée : l’eau dissoudra les savons d’alcalis; l’éther

DOSAGE DES MATIÈRES GRASSES

retiendra les graisses neutres et les acides gras libres insolubles dans l’eau. La solution aqueuse de savons d’alcalis sera précipitée par le chlorure de baryum et les savons barytiques insolubles, séparés par le filtre, seront lavés à l’eau, desséchés et pesés. — La solution éthérée, débarrassée des savons d’alcalis, ne contient plus que les graisses neutres et les acides gras libres : elle sera agitée avec une solution aqueuse de carbonate de soude : les acides gras libres passeront à l’état de savons sodiques et se dissoudront dans l’eau; les graisses neutres ne seront pas altérées et resteront en solution dans l’éther.

La solution aqueuse de savons sodiques après neutralisation de l’excès de carbonate de soude qu’elle contient sera précipitée par le chlorure de baryum, et les savons barytiques insolubles seront séparés par le filtre, lavés, desséchés et pesés. — La solution éthérée, débarrassée des savons d’alcalis et des acides gras libres, ne contient plus que des graisses neutres : elle sera saponifiée par la soude caustique.

Les savons sodiques produits seront dissous dans l’eau, précipités par le chlorure du baryum, et les savons barytiques produits, f séparés par le filtre, seront lavés, desséchés et pesés.

Le résidu des matières épuisées par l’éther renferme encore les savons alcalino-terreux. Traitons ce résidu par une liqueur acide, une solution chlorhydrique étendue, par exemple, les savons alcalino-terreux seront décomposés : les acides seront, mis en liberté. On pourra, par conséquent, après dessiccation de la masse, les extraire par l’éther, agiter la solution éthérée avec une solution de carbonate- de soude et obtenir des savons d’alcalis en solution dans la liqueur carbonatée, neutraliser cette dernière, précipiter les savons d’alcalis par le chlorure de baryum, séparer par filtration les savons barytiques, les laver à l’eau, les dessécher et les peser.

On a ainsi isolé les quatre groupes de substances grasses, qu’on a ramenées à l’état de savons barytiques.

Chim. [jlijsiol. — 2“ edi t .

LES MATIÈRES GRASSES

A côté des substances grasses, que nous venons d’étudier, il convient de placer les lécithines. Les lécithines sont essentiellement des graisses phosphorées.

L’acide phosphorique triatomique peut donner avec la glycérine 3 phosphines, suivant que 1, 2 ou 3 oxhydriles de la glycérine sont remplacés par le radical d’acide phosphorique. Considérons la monophosphine : comme la glycérine et l’acide phosphorique sont triatomiques, la monophosphine est 1 fois éther, 2 fois alcool par les 2 oxhydriles glycériques non substitués, et 2 fois acide par les 2 hydrogènes phosphoriques non substitués :