LES SELS BILIAIRES

La bile est évaporée et le résidu est traité par l’alcool absolu qui dissout les sels biliaires, la cholestérine, la lécithine, les matières grasses, etc., de la bile. Cette solution alcoolique étant très fortement colorée, on la met en contact prolongé avec du noir animal qui fixe la matière colorante. — Parmi les substances dissoutes dans l’alcool, les sels biliaires seuls sont insolubles dans l’éther et dans l’alcool éthéré ; toutes les autres substances sont solubles dans l’éther comme elles sont solubles dans l’alcool. Par conséquent, en ajoutant à la solution alcoolique décolorée de l’éther, on détermine la formation d’un précipité uniquement constitué de sels biliaires.

Le précipité de sels biliaires se produit sous forme d’une fine poussière blanche qui tombe au fond de la liqueur alcoolo-éthérée et s’y agglomère en une masse d’aspect résineux. Si on laisse cette masse amorphe en contact pendant quelques jours avec l’alcool fortement éthéré dans lequel elle s’est précipitée, elle se transforme en une masse cristalline formée de longues aiguilles soyeuses, groupées en faisceaux. C’est ce qu’on appelle la bile cristallisée de Plattner.

Les sels biliaires présentent une réaction remarquable appelée réaction des sels ou des acides biliaires, ou réaction de Pettenkofer.

Si à une solution d’acide ou de sel biliaires on ajoute par petites portions, en évitant que la température ne s’élève au-dessüs de 70°, les 2/3 de son volume d’acide sulfurique concentré, puis quelques

192 LE FOIE ET LA BILE

gouttes d’une solution de sucre de canne à 10 p. 100, on voit le liquide prendre une superbe coloration rouge pourpre foncé. Cette réaction se produit très nettement avec des solutions ne contenant pas plus de 4 p. 1000 de seis biliaires.

La coloration rouge pourpre foncé qui se produit par l’action de l’acide sulfurique et du sucre sur les sels biliaires est-elle caractéristique de ces sels ? Non : d’autres substances donnent la même réaction. Pour être caractéristique des sels ou acides biliaires, la réaction de. Pettenkofer doit être contrôlée et complétée par l’examen spectroscopique de la liqueur rouge pourpre foncé obtenue.

Loi'sque la liqueur rouge pourpre obtenue dans l’essai de Pettenkofer est très diluée, elle absorbe les parties les plus réfrangibles du violet, l’extrême violet ; — moins diluée, elle absorbe une plus grande partie du violet; — moins diluée encore, elle absorbe la totalité du violet. Lorsque la liqueur a été diluée de façon qu’elle absorbe la totalité du violet, son spectre d’absorption présente 2 bandes d’absorption : l’une située au niveau de la raie F du spectre solaire, l’autre située entre les raies D et E du spectre, au voisinage de la raie E. Lorsque, enfin, la liqueur est très concentrée, le spectre d’absorption se compose de la bande située au voisinage de la raie E du spectre solaire et d’une vaste zone d’absorption s’étendant sur toutes les parties bleue, indigo et violette du spectre.

Les sels biliaires sont des glycocholate et taurocholate d’alcalis (sels de soude chez les mammifères