I.A PSEUDOMUCINE BILIAIRE

De ces faits nous pouvons conclure que les pigments biliaires dérivent des matières colorantes du sang.

Pseudomutine biliaire. — La bile est filante et visqueuse. Elle doit cette propriété à la présence d’une substance qu’on a longtemps considérée comme une mutine.

Rappelons les propriétés des mucines:

Les mucines communiquent à leurs solutions une remarquable viscosité : elles sont précipitées de leurs solutions par l’acide acétique, et le pi’écipité formé est insoluble dans un excès d’acide; elles sont précipitées de leurs solutions par l’alcool; — elles se dissolvent dans les alcalis caustiques. Ce sont des substances formées de carbone, hydrogène, oxygène, azote et soufre ; mais elles ne sont pas phosphorées. Par ébullition avec un acide minéral étendu elles sont dédoublées en une substance albuminoïde et un hydrate de carbone généralementréducteur.

La substance appelée d’ordinaire mucine biliaire est-elle une mucine? Non.

Sans doute, elle communique à la bile une forte viscosité; — sans doute, elle est précipitée de la bile par l’alcool ; sans doute elle est précipitée de la bile par l’acide acétique; sans doute elle se dissout dans les alcalis dilués. Mais le précipité produit par l’acide acétique est facilement soluble dans un excès d’acide; — mais elle n’est pas seulement formée de carbone, hydrogène, oxygène, azote et soufre : elle contient aussi du phosphore; — mais, bouillie avec un acide minéral étendu, elle ne donne pas d’hydrate de carbone réducteur.

Ce n’est donc pas une mucine. On en fait en gé-

LE FOIE ET LA BILE

néral une nucléo albumine. Ne lui conservons pas son nom de mucine, puisque ce n’est pas une mucine; mais donnons-lui un nom qui rappelle qu’elle présente certaines propriétés des mucines, qui rappelle aussi qu’on l’a presque toujours décrite sous le nom de mucine. Appelons-la pseudomucine biliaire.

En discutant sa nature, nous avons indiqué ses propriétés principales, les seules qu’il faut connaître.

Sa quantité, dans labile, oscille autour de \ p. 1000.

Cholestérine G2l,HuO. — Labile contient de la cholestérine, mais cette substance n’est pas, comme celles que nous avons jusqu’ici étudiées dans ce chapitre, caractéristique de la bile : elle se rencontre daus les centres nerveux, dans le jaune d’œuf, etc.

C’est une substance dont la constitution chimique est mal connue; on sait seulement qu’elle est alcool.

Elle est absolument insoluble dans l’eau, dans les acides étendus et dans les alcalis. Elle se dissout facilement dans l’alcool fort, bouillant, et cristallise par refroidissement de ses solutions alcooliques, sous forme de larges et minces tablettes rhombiques, contenant une molécule d’eau de cristallisation C26H4lO-j- H20. Elle se dissout également bien dans l’éther et le chloroforme, et cristallise par évaporation de ses solutions éthérées ou chloroformiques, sous forme de longues aiguilles soyeuses ne contenant pas d’eau de cristallisation.

La bile contient également une petite quantité de lécithines, de graisses neutres, de savons.