DES COMÈTES

peu k peu, leur clarté offre un changement graduel d'intensité, qui ne semble pas être la conséquence d'une diminution excessive dans les dimensions apparentes de l'astre.

On se figure généralement, mais à tort, que les comètes exercent une influence sur la température de la Terre ; que celle de 1811 et celle de 1858, par exemple, ont été cause de la grande chaleur qu'on éprouva dans chacune de ces an-» nées. Une comète ne pourrait réagir sur notre atmosphère que par sa lumière ou son attraction : or, nous avons vu que la Lune elle-même, qui nous envoie une lumière beaucoup plus forte, et qui exerce une attraction remarquable sur nos mers, est sans action sensible sur notre atmosphère : comment les comètes pourraient-elles en avoir une?