AVANT-PROPOS. IX

ces paroles que Massillon applique au merveilleux spectacle des corps suspendus sur nos têtes : « La main de FËternel les y a établis comme des hérauts célestes, qui ne cessent d'annoncer à tout l'Univers sa grandeur ; leur silence auguste parle la langue de toutes les nations; c'est une voix entendue partout où la Terre nourrit des habitants. Qu'on parcoure les extrémités les plus reculées de la Terre et les plus désertes; nul lieu dans l'Univers, quelque caché qu'il soit au reste des hommes, ne peut se dérober à l'éclat de cette puissance qui brille au-dessus de nous dans les globes lumineux qui décorent le firmament. Voilà le premier livre que Dieu a montré aux hommes pour leur apprendre ce qu'il était ; c'est là qu'ils étudièrent d'abord ce qu'il voulait leur manifester de ses perfections inconnues ; c'est à la vue de ces grands objets que, frappés d'admiration et d'une crainte respectueuse, ils se prosternèrent pour adorer l'Auteur tout-puissant. »