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ait payé quelque taxe de l'Étal ou du cotnlé (le Massachusetts et le Tennessee appellent cela la taxe éleclorale, poll-tax) ; mais s'il ae la paie pas, son parti la paie ordinairement pour lui; aînisi la restriction est de peu d'importance. Le Massachusetts exigée aussi qu'il soit capable de Jire la Constitution en anglais et d'écrire son nom (amendement de i857); le Connecticut, qu'il soit capable de lire un article quelconque {section) de la Constitution et des lois, et qu'il doit de bonne vie et mœurs 'sustain a good moral character) (Amendements de i835 et 1845) *. Autant que j'ai pu le constater, cette épreuve se rapportant à l'instruction a peu de conséquences pratiques. Dans le Massachusetts, elle ne paraît pas être généralement ramenée à exécution, peut-être parce que les agents des partis, d'un côté comme de l'autre, s'accordent à ne pas troubler les électeurs à ce sujet. Naturellement une certaine résidence dans les États- Unis, dans l'État et dans la circonscription électorale, est exigée : la durée en varie grandement d^un État à l'autre, mais elle est ordinairement courte' ».

Si nous jetons maintenant un regard sur le continent européen, en dehors de France, nous saisissons immédiatement deux faits très nets et très importants.

£n premier lieu, le suffrage universel s'est déjà fait une très large place. Il est en pleine vigueur dans la Gonfédéra- (ion Suisse, soit pour les votations fédérales, soit pour les votations cantonales. Il a été établi en Grèce par la Constitution de d864 *. Introduit une pœmière fois en Espagne par la Constitution éphémère de 1869, il fut supprimé en 1877 ; mais il a été rétabli par la loi du 26 juin (890 \ C^est le

1. K La Gonstitatiob du Colorado de 1876 permet au législaiear d'exiger dciélecteurs des justiûcatioas quant à TéducutioD, mais aucuue loi dans ce &cu^ ne peut entrer en vigueur avant 1890. —D'un autre côté, les Gonslitulions de ruiabama et duMississipi défendent toute exigence de cette natare. Il estcorleux, etcependant facilement explicable, que deux £tats des plus ignorants prohibent oe que deux des plus instruits (le xMassachusetts et le Conneclicot) prescrivent expressém^'ut . La garantie est appliquée là où elle est le moins utile, et écartée là où elle le serait le plus. I>Bns TAlabama ot le Mississipi on aurait exclu par là la plupart des nègres et beaucoup de blancs très pauvres >.