XIV PRÉFACE DE LA SEPTIÈME ÉDITION

le régime parlementaire qui, grâce à sa souplesse et à sa flexibilité, s'est le plus facilement et avec les moindres dangers pour la liberté publique, prêté le mieux aux nécessités de l'heure. Un régime parlementaire, comme celui de l'Angleterre et de la France, a pu pourvoir aux exigences gouvernementales par l'atténuation des luttes de parti, l'institution de Ministères de coalition, de Cabinets restreints ou « cabinets de guerre », par l'extension du pouvoir réglementaire du Gouvernement, tandis, qu'au contraire un régime de confusion des pouvoirs, comme celui de la démocratie suisse, qui cependant n'était pas directement mêlée à la lutte, a dû se substituer une véritable dictature, ou bien un régime de séparation absolue, comme celui des Etats-Unis, a eu pour résultat l'impossibilité de faire la paix avec l'Allemagne.

Après la victoire des démocraties occidentales et la défaite des Empires de l'Europe centrale, des mouvements populaires, provoqués par les souffrances mêmes de la Guerre, apportent maintenant des modifications profondes dans les institutions politiques.

Des Etats unitaires tendent^ se fractionner : le fédéralisme va peut-être s'installer dans l'Empire britannique dans lequel la sujétion des colonies a disparu devant la collaboration militaire des Dominions, au nombre desquels il faudra bientôt compter l'Irlande en révolte, qui s'est proclamée république indépendante: la Yougo-Slavie va s'organiser en une fédération des pays serbes, croates et Slovènes; la Russie constitutionnelle s'est orientée vers un fédéralisme économique temporairement obscurci par une dictature politique qui rappelle par ses procédés l'autocratie tsariste du xvn*' siècle.

Les monarchies de l'Europe centrale, conduites par leurs gouvernements à la défaite, ont été renversées en 1918 par des révolutions triomphantes; les nations émancipées du juug austro-allemand se sont constituées en Etats nouveaux; les unes et les autres, en 1919-1920, s'organisent en républiques démocratiques et parlementaires, en s'inspirant de notre Constitution de 1875 et en faisant parfois des emprunts aux méthodes du gouvernement direct.

Même dans les démocraties occidentales victorieuses, la guerre a provoqué des mouvements populaires, féministes et économiques. D'un côté le peuple a revendiqué une part plus