U. Timbre. — Pénalité. — Compétence

416. Dieu n'a point accordé aux hommes de force coercitive sur les intelligences ; à lui seul est réservée la faculté de pénétrer dans le secret de la conscience ^ d'éclairer ses recoins les plus obscurs , et de punir le crime qui ne consiste encore que dans une simple pensée. Tous les efforts de l'homme pour usurper la puissance divine sont inefficaces , et il ne peut agir sur l'âme de ses semblables que par la raison ou par le sentiment. Mais aussitôt que la pensée se manifeste au dehors, elle tombe sous l'action du pouvoir, er, comme tous les actes extérieurs de l'homme , elle est soumise aux répressions de la loi. Que deviendrait en effet la société s'il était permis de l'attaquer dans la moralité humaine qui est sa base, dans les institutions politiques et civiles qui sont sa forme ? La liberté , quant à la manifestation delà pensée , comme pour les actes extérieurs de Thomme, consiste donc en ce que la loi n en prohibe pas la manifestation , mais non pas en ce qu'elle ne puisse en punir les écarts.

417. La parole étant un moyen de communication des idées assez restreint, son usage n'a donné lieu à