Ortolan, t. I, n

33. — (1) Le Digeste est divisé en 50 livres, chaque livre en titres et chaque titre en un certain nombre de fragments extraits des ouvrages consultés par les compilateurs. Les fragments classés par numéro d'ordre sont souvent appelés lois par les modernes. Chacun de ces fragments a été divisé au moyen Age, et pour la commodité des citations, en paragraphes numérotés, dont le premier seul, non numéroté, porte le nom de principium. Le mode de citation que nous employons est le suivant : 12, § 2, Dig., De ritu nwptiarum, XXIII, 2, le premier chiffre désignant le numéro du fragment , le second le paragraphe, le chiffre romain indiquant le livre, et le chiffre arabe qui le suit le numéro du titre. L'ordre des livres et des titres est à peu près celui qui avait été adopté par le rédacteur de l'Edit perpétuel. On a longtemps cherché quelle avait été l'idée qui avait présidé au classement des fragments dans chaque titre. On a fini par reconnaître que les commissaires, presque tous professeurs de droit, avaient distribué les textes dans Tordre correspondant à celui qui était suivi dans renseignement du droit à cette époque. Ortolan, t. I, n° 544 ; Ac carias, t. I, n° 30.