DES YARIATI0R9 DU CHIAT SUR DIFFÉRENTS F01STS DE LA TLRRI

I.a hauteur au-dessus du niveau de la mer, et la latitude, sont, comme nous l'avons vu, deux causes qui font varier les températures sur tous les points du globe. Par conséquent, si la surface de notre planète formait une même courbe , si elle était composée d'une même masse fluide ou de couches pierreuses homogènes, de même couleur, de même densité, absorbant également les rayons du soleil, rayonnant également vers l'atmosphère ou (sans atmosphère) vers les espaces célestes; les lignes isothermes (d’égale chaleur annuelle), les lignes isolhères (d’égale chaleur d’été) et les lignes isoebimènes (d'égale chaleur d'hiver) seraient toutes parallèles à l'équateur.

On sait cependant qu'il s'eu faut de beaucoup qu'il en soit ainsi, et Humboldt résume ainsi les causes secondaires qui modifient le climat.

Parmi les causes qui élèvent la température moyenne annuelle d’une contrée, se présentent au premier abord la proximité d'une côte occidentale dans la zone tempérée ; la configuration d'un continent offrant des péninsules et des mers intérieures; les rapports de position d’une portion du continent, soit à une mer libre de glace qui s'étend au delà du cercle polaire, soit à une masse de terres continentales d'une étendue considérable, placées entre les mêmes méridiens, sous l'équateur ou dans une partie de la zone torride ; la prépondérance de vents qui souillent du sud et de l'ouest dans l'extrémité occidentale d'un continent de la zone tempérée ; des chaînes