ATMOSPHÈRE LUNAIRE

trique, il n'est nullement prouvé qu'un grand corps puisse brûler, et qu’un volcan puisse avoir des éruptions sans le contact de ce corps gazeux. On pourrait admettre que l'oxygène vient de la décomposition de l’eau, mais l’absence de l'atmosphère lunaire entraîne également l’absence de l’eau. Ce liquide ne pourrait exister à la surface de la lune sans se vaporiser, et il ne pourrait former autour de notre satellite une couche quelconque de vapeurs, sans que la lumière n’éprouve une déviation, cl par conséquent sans qu'il existe une atmosphère.

Les astronomes ne sont pas du même avis sur ce sujet. Emmetadmet, comme Herschel, des volcans dans la lune. 11 lui suppose une atmosphère, et il faut qu’il lui donne encore une certaine densité, car il admet aussi de l’eau à la surface lunaire ; il pense que les taches les plus obscures sont des mers; mais, s’il en était ainsi, il est probable que les masécs qu’y produirait l’attraction terrestre leur donnerait un mouvement que nos télescopes permettraient de distinguer.