DK L'INFLUENCE DE LA LUNE SUR LES SAISONS ET LES ÊTRES ORGANISÉS

laites pendant l'éclipse solaire du 18 novembre 1816 ; on y voit un mélange singulier de beau et de mauvais temps, répandu pendant ce jour sur une grande partie de l'Europe. Le professeur Brandcs , ayant comparé , d’une manière instructive et pénible, les variations du temps qui ont eu lieu, en 1783, sur une grande partie de la surface de la terre , ne trouva aucun rapport aux phases lunaires, et lorsqu'une variation du temps parut coïncider avec ces phases dans un endroit, des variations nulles ou opposées eurent lieu en d’autres contrées.

Les périodes de dix-huit et de dix-neuf ans ne font pas reconnaître une analogie sensible dans ces variations du temps, pendant les années distantes de ces intervalles.

La lune et le soleil produisent deux fois , en vingt-quatre heures cinquante minutes , un flux et un reflux , soit dans l'Océan , soit dans l'atmosphère : ces mouvements varient avec les phases de la lune; ils sont les plus forts dans les nouvelles et les pleines lunes, et les plus faibles dans le premier cl le dernier quartier. En supposant, par exemple, que les marées de l'atmosphère produisent un changement d’un millimètre sur la hauteur du baromètre dans les syzygies , elles ne produiront que la moitié d'un millimètre dans les quartiers. Quoique ces effets soient bien faibles, il n’est pourtant pas impossible que ces marées plus fortes des nouvelles et des pleines lunes disposent l'atmosphère à des mouvements considérables. H. Olbcrs n’ose donc pas déclarer fausse l’observation que quelques physiciens prétendent avoir faite; savoir, qu’il y a plus d’orages dans les nouvelles et les pleines lunes, que dans les quartiers.

Il en est de même du passage de la lune par l’équateur et par le périgée; il ne peut pas produire de mouvements violents dans l'atmosphère ; mais il pourrait en exciter les causes.

La lune peut aussi influer sur les variations du temps , d'une manière indirecte , par les mouvements des eaux de l'Océan, au moins sur quelques côtes. Il est vrai que dans la mer libre, la hauteur des marées ne va qu'à trois ou quatre pieds ; mais sur les côtes, dans les baies et les canaux étroits , le flux atteint une hauteur beaucoup plus considérable. A

Brest, par exemple, il surpasse souvent vingt pieds, et à Bristol cinquante pieds. Des masses d’eau aussi énormes ne doivent-elles pas occasionner quelques variations dans l’atmosphère, d’autant plus qu'elles paraissent influer un peu sur l'électricité de l'air? Les habitants des côtes croient en effet avoir remarqué que les changements du temps, de la force et de la direction du vent et des nuages dépendent des marées.

On doit observer ici que les marées du l'Océan et le flux de l'atmosphère n’arrivent pas au même instant, quoiqu’ils soient produits tous les deux par le soleil et la lune , et quoiqu'ils aient la même période. L'air étant très-mobile et n’étant arrêté par aucun obsta cle , obéit presque instantanément à la force attractive de la lune, tandis que l'eau de l'Océan n’obéit que lentement à cette force.

Ainsi le flux de l’atmosphère suit immédiatement le passage de la lune, tandis que l'eau de l’Océan n’obéit que lentement à cette force. Ainsi le flux de l'atmosphère suit immédiatement le passage de la lune par le méridien, tandis que celui de l'Océan n’a lieu que trois heures plus tard dans la haute mer, et souvent beaucoup plus tard dans les baies et sur les côtes. 11 est donc possible que leseffets médiats et immédiats de la lune sur l'atmosphère se détruisent dans quelques pays ; et c'est peqtétre la cause pour laquelle l'astronome Uorsley, à Oxford, n’a pu reconnaître, dans les observations anglaises, aucune relation entre les phases de la lune et le temps, tandis que Toahlo, à I’adouc, a cru apercevoir l'influence de la lune dans les observations faites pendant cinquante ans par l’olcni.

Olbers croit donc avoir démontré que l'influence de la lune sur le temps est si petite, qu'elle se perd totalement parmi le nombre infini des forces et des causes qui changent l’équilibre de notre très-mobile atmosphère.

L'influence de la lune sur le temps et sur l'atmosphère étant si peu sensible, nous aurons d'avance une juste méfiance de son influence prétendue sur les hommes , les animaux elles plantes. En effet, elle est duc presque en totalité aux illusions et aux préjugés. Il est évident que la durée de la période de quelques phénomènes de l’homme en santé, ne s’accorde qu'à peu près, et jamais exactc-