OH. X.) STRUCTURE PAR JOINTS

lits composés de molécules fines, Je clivage schisteux ou ne se manifeste uniquement que dans la roche à grains fins, ou se présente d'une manière très-imparfaite dans celle dont la texture est grossière. Cette règle s'observe tout aussi bien lorsque le clivage est parallèle aux plans de stratification , que lorsqu'il ne Test pas.

M. Bakewell a remarqué dans les Alpes de la Suisse et de la Savoie, des masses énormes de calcaire coupées si régulièrement par des lignes de division presque verticales, et tellement mieux marquées que les joints de stratification, qu'il est pour ainsi dire impossible qu'un observateur peu exercé ne confonde pas ensemble ces lignes et ces joints, et qu'il ne suppose pas les strates verticales là où, en réalité , elles sont presque horizontales (*).

Tout porte à croire que les joints en question sont analogues aux divisions qui séparent les roches volcaniques et les roches plutoniques en masses prismatiques et cuboïdes. Les fentes qui se font dans l'argile et dans l'empois lorsqu'une fois ils sont secs, présentent, sur une petite échelle, des formes semblables. Ces fentes ne sont souvent qu'un simple effet de la contraction due à l'évaporation de l'eau, ou à un changement de température. Personne n'ignore que beaucoup de grès et d'autres roches se dilatent par l'application d'une chaleur modérée, et se contractent ensuite en se refroidissant. Or, comme il ne saurait y

(*) Introduction to Geology, chap. iv.