LIEUX DES EXPÉRIENCES

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OBSERVATIONS. j

/ Eau du puits Vériac

5 i Eau du puits de Bigorre

<5 F Rocau Fond delaminedu Ravin.

1 \Roc au fond de lam. deCastillan.

Mètre*.

Degré*.

Ce puits est à peu de distance de II la raine dite du Ravin.

Ce puits est immédiatement au- N dessus de la station prise dans 1 la mine Castillan. |

\ Il ya une petite demi-lieue dédis- H lance entre ces deux mines.

/Surface extérieure des raines. .

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•3 | Sl Cb»rle..) M 7 enne P 01,rlt ‘ \ uu * r,c# - [ deux stations. •

Température égaleà la moyenne.

Température qu'il faut attribuer 11 au pays.

/Eau du puits Pélisson

“ i Eau du puits des Pavillons. . .

“ 1 11 de U* minr ( Station supérieure

* ( tl h 1 - -f™

i Ces puits sont situés presque imi mediatement au-dessus des stations prises dans la mine.

Ce tableau fait voir que la profondeur qui correspond à l'accroissement d'un degré de chaleur souterraine doit être fixée, savoir : à 56 mètres pour Carmcaux, à 19 mètres pour J.illry, et à 15 mètres pour Dccize.

Depuis ces intéressants résultats obtenus par M. Confier, beaucoup de savants Ont recueilli des observations sur la température

' Annale* de» Mine*, 3* série, t. Il, p. 55.

FORCES AGISSANTES INTÉRIEURES

intérieure du sol, et le percement d’un grand nombre de puits artésiens n'a pas peu contribué i augmenter le nombre des expériences.

M. Ermann a publié des observations faites dans le puits foré de Kodcrsdorf ; après avoir décrit les précautions prises et les appareils employés, il expose des résultats qui dounent, pour une profondeur de 030 pieds, une température presque double de celle de la surface *.

* M. Ipasky a dressé en tableau les observations faites sur la température des puits artésiens aux environs de Vienne, en Autriche, et il en a déduit une augmentation de température d'un degré octogésiuial pour chaque espace de 23 mètres. I.a température moyenne à Vienne étant de 8° 2 R. , le fond des puits a donné, à 240 pieds de profondeur, 1 1" 2 >.

AI. Phillips a publié aussi les résultats qu'il a obtenus dans un puits de 1884 pieds, mais son ouverture est de 87 pieds au-dessous du niveau ordinaire de l'eau ; sa profondeur audessous du niveau de la mer est donc seulement de 1,497 pieds. Si la profondeur de la couche invariable est supposée de 100 pieds, et que la moyenne température du lieu soit de 47° 6, on a 72” 6 — 47,6 ou 28° d'augmentation de température pour 1,484 pieds, c'està-dire, 1”F. pour 89,36 pieds, ou en nombre rond , 1° F. pour 20 yards anglais. En traduisant ce résultat en mesures françaises, on trouve que c’est 1” C. pour 32,37 mètres *.

Une seule expérience a été faite en Amérique par madame Griilith. Elle donne un accroissement de 1* centigrade par 12 mètres de profondeur 4.

AI. Arago a fait aussi tout récemment de nouvelles observations lhermoméiriques dans le puits que la ville de Paris fait percer à l'abattoir de Grenelle. Lorsque ce puits avait 280 mètres de profondeur, un thermomètre, à midi , indiqua, après 24 heures de séjour , une température de 20" C., et lorsqu’il eut

* Mémoires de l 1 Académie de Berlin, 1 832.

* Annales de Poyyendorf, Vol. XXXI, n” 23, p. 365.

* Phd. Mayas., décembre 1831, p. 416.

4 Lettre à M. Cordicr, Annales des Mines , 2** série, I. VI. p. 414.

atteint 300 mètres , la mémo expérience donna 22° ; en sorte que l'accroissement de température qui, d'après les premières observations, était de 1° par 26 mètres, avait augmenté, et était alors de 1” pour 23 mètres. Des expériences faites dans le puits foré de l'Ëcole-Atilitaire , qui n'est éloigné que de 600 mètres de celui de Grenelle , et qui est foré dans le même terrain, ont donné 1" centigrade par 29“ 83.

Nous pourrions rapporter un plus grand nombre de résultats, mais ceux qui précèdent sufliscnt pour prouver que la température va toujours en augmentant, à mesure que l'on descend dans l’intérieur du globe. Ils suffisent aussi pour nous faire voir la grande différence qui existe entre la progression de l'élévation de température, dans des lieux divers et quelquefois très-rapprochés.

Il résulterait de ces expériences, que la chaleur, en augmentant ainsi , devrait atteindre une grande élévation dans l'intérieur du globe, et que sa masse intérieure serait fondue par cette énorme température. Une croûte solide, d'une épaisseur variable, nous séparerait de cette masse incandescente.

D'après les observations faites à l'Observatoire de Paris, il suffirait de pénétrer jusqu'à la profondeur de 2,803 mètres dans l'intérieur du globe, pour y trouver la température de l’eau bouillante ■; et en adoptant la moyenne de 28 mètres de profondeur pour l'élévation d'un degré, on aurait, pour la chaleur du centra de la terre, l'énorme chilTre de 280,000 degrés centigrades , température capable de fondre toutes les roches et probablement tout ce qui existe sur la terre.

L’épaisseur moyenne de la croûte du globe terrestre, calculée d'après ces données, u’excéderail certainement pas vingt lieues de cinq mille mètres ; mais elle est probablement beaucoup moindre, puisque la chaleur, combinée avec la pression , doit rendre les composés pierreux Ouides et crislallisablcs à une profondeur moins considérable.

Il est bien difficile de savoir quelles sont les causes des grandes différences qui semblent exister dans l’épaisseur de la croûte solide , ou dans les relations qui existent entre

* Cossu:*. Annales des Mines, 1827.

FORCES AGISSANTES INTÉRIEURES

la mesure de la profondeur et celle de la température. Comment expliquer que l’écorce de la terre soit moitié moins épaisse A Decizc qu’A Carmeaux, lieux qui ne sont séparés que par une si petite distance? On concevrait plutôt que sur un autre continent, en Amérique, par exemple, il puisse y avoir une différence aussi importante; mais la seule expérience que nous avons rapportée est loin d'étre concluante.

Peut-être la nature des roches a-t-elle une influence marquée sur la conductibilité du calorique ; c’est ce qui semblerait résu'tcr des expériences comparatives entre le schiste et le granité , faites dans le comté de Cornouailles. par M. W. J. Hcnwood-Cct observateur a constamment trouvé, à profondeur égale, la température des schistes élevée de quelques degrés au-dessus de celle des granités

Nous ignorerons probablement toujours la cause de ces singulières variations, carie plus ou moins de conductibilité des roches n’est pas une circonstance capable de nous expliquer les inconcevables variations qui se montrent dans toutes ces expériences.

Quoi qu’il en soit, les faits existent et sont incontestables ; mais il ne s’ensuit pas que tous les savants admettent l’incandescence intérieure de la terre. Ainsi M. Poisson , dans sa théorie de la chaleur , n’adopte pas cette opinion, et parait disposé A alléguer une autre cause à la température des parties intérieures du globe. Il fait observer que les régions cosmiques , dans lesquelles se meut le système solaire, ont une température qui leur est propre ; que cette température peut être différente dans différents points de l’univers , et que , s’il en est ainsi , la terre doit être quelque temps A acquérir la température du point de l'espace où clic est arrivée. Cette température se propagera graduellement de la surface aux portions intérieures. Aiusi, si le système solaire quitte une région plus chaude pour entrer dans une plus froide de l’espace, la portion de la terre au-dessous de la surface manifestera des traces de cette plus haute température qu'elle avait acquise

’ Records of gênerai Science , septembre tüoti, p. I»».

dans le temps, et cette manifestation ne justifie en aucune façon l’opinion que l'accroissement de température augmente constamment A mesure qu'on approche du centre.

Quoique cette manière de voir puisse no pas recevoir l'approbation des géologues , il est nécessaire d'en tenir compte , afin de ne pas donner une confiance exclusive A l'opinion contraire ; car dans les sciences on ne doit être guidé que par la recherche de la vérité.

Cependant il faut avouer que l’incandescence du globe rend mieux raison de tous les phénomènes, s'applique A tous les détails, et acquiert ainsi une telle probabilité qu’il est bien difficile de ne pas l’adopter, et de ne pas considérer la terre , ainsi que l’avaient déjà fait Ruffon et Leibnitz , comme un soleil éteint, mais dont la croûte seule est refroidie.

Le baron Fourrier est arrivé aussi, par des considérations tout A fait différentes de celles que nous avons rapportées plus haut, à conclure qu’une chaleur très-intense a primitivement pénétré toutes les parties de notre globe. Il pense que celte grande chaleur s’est dissipée dans les espaces planétaires qui nous environnent , dont il considère la température , d’après les lois du rayonnement de la chaleur, comme égale A — 50° ccnligradcs.il a conclu en outre que la terre a presque atteint la limite de son refroidissement. La chaleur primitive contenue dans une masse sphéroldalc, égale en grandeur A notre globe, diminuerait plus rapidement à la surface qu'A de grandes profondeurs, où une température élevée se maintiendrait pendant un long espace de temps. Il a déduit de ces circonstances, aiusi que de la température des mines et des sources, qu'il y a une cause intérieure de chaleur qui élève la température de la surface au-dossus de celle que l'action seule du soleil pourrait produire ; mais cette élévation est excessivement faible, car pendant les vingt derniers siècles la diminution de la température terrestre aurait été moindre de '/j«, de degré '. Ile I.aplacc, par une méthode tout A fait différente, est parvenu aux mêmes résultats

1 Foruica, Annotes de Chimie et ds Physique , t. XXVII, p. 195.

* Lapucb, Annotes de Chimie et de Physique .

t. VIII, p. 4M.