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DÉGAGEMENTS DE GAZ

cavernes spacieuses s’ouvrent dans la crevasse du Cuchivano. Il en sort de temps en temps des flammes que l'on distingue de très-loin pendant la nuit. Les montagnes voisines en sont éclairées; et, à juger par la hauteur îles rochers au-dessus desquels ces émanations enflammées s’élèvent, on serait tenté de croire qu’elles dépassent plusieurs centaines de pieds. Ce phénomène a été accompagné d’un bruit souterrain sourd et prolongé, à l'époque du dernier tremblement de terre de Cumana. On l'observe surtout pendant la saison des pluies, et les propriétaires des fermes situées vis-à-vis de la montagne de Cuchivano. assurent que les flammes sont devenues plus fréquentes depuis le mois de décembre de l’année 1797 ‘. »

Les feux de l’ielra-Mala , situés dans la région la plus élevée des Apennins, entre liolognc et Florence, sont célèbres depuis longtemps, et Lalande en a donné le premier une description exacte.

« Le plus beau spectacle, dit-il, que la physique offre dans ces montagnes, est le feu delà Fietra-Mala. Le terrain d'où cette flamme s'exhale a dix ou douxe pieds en tout sens; il est sur le penchant d'une montagne, à micôte, parsemé de cailloux comme le reste du

territoire, sans aucune fente ni crevasse

Celte flamme est bleue en certains endroits, rouge dans d'autres, si vive, surtout quand In temps est pluvieux et que la nuit est obscure, qu’elle éclaire toutes les montagnes voisines. lorsque je l'ai vue, le 31 octobre 1765, par une nuit froide et humide, il sortait de deux endroits deux tourbillons d'une flamme très-vive , d'environ un pied de diamètre et un pied de haut. Dans le reste du terrain, il y avait de petits flocons d'une flamme légère cl bleue, semblable à celle de l'esprit-de-vin ; ils sortaient d'entre les cailloux et voltigeaient sur la surface du terrain

« L’odeur de cette flamme, ajoute Lalande, m'a paru difficile à distinguer, à cause du vent qui l'emportait avec force; c'était une odeur qui tenait un peu du soufre ou plutôt de V huile de pétrole. J’ai ouï dire à un phy-

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