OU CRATÈRES DE SOULÈVEMENT

entassés; et si ceux des Andes étaient créés comme il le suppose, il n’y aurait aucune raison pour qu'ils ne présentassent pas tous le phénomène de volcans actifs, tandis que plusieurs, et notamment le Chimborazzo, ne paraissent nullement établir une communication directe entre l’atmosphère et l’intérieur du globe.

IVun autre côté, on voit si souvent des montagnes basaltiques composées de fragments entassés les uns sur les autres et entièrement libres, qu'il est difficile d’admettre qu’elles soient dues à de simples cboulemcnts.

Une éruption de ce genre et toute récente vient confirmer les idées de M. Boussingaull. s L'tle de Banda avait une grande baie sur la côte occidentale. En 1820, après une éruption volcanique, il se fit dans la mer un soulèvement, et une masse solide, composée de gros blocs semblables à du basalte , vint non-seulement remplir et combler cette baie, dont la profondeur était de 00 brasses , mais elle forma encore au-dessus de la mer des collines très-élevées et fort étendues qui entourent le pied du volcan et s'appuient contre les lianes de cette montagne.

s Aucune des matières qui composent cette masse soulevée n’a été fondue ou coulante :

tous les blocs étaient crevasses et dégageaient d’abondantes vapeurs; mais ce soulèvement n’a rejeté ni rapilles , ni cendres, ni pierres ponces. Les habitants de Banda, dont les maisons se trouvent sur le revers opposé , ne s’aperçurent de ce phénomène remarquable qu’après que la plus grande partie de ce soulèvement se fut effectuée, et quand ils en furent avertis par les vapeurs et par réchauffement des eaux de la mer. Lorsque M. Reidwardls visita cette localité en 1821 , des vapeurs d’eau et de soufre se dégageaient encore entre ces blocs entassés. Le môle élevé au milieu de la baie est formé de couches trèsépaisses, qui sont incliuées des deux côtés, et dont le milieu ou la cime est recourbé en dôme. Les couches inférieures sont tout à fait compactes , les couches supérieures , au contraire, sont poreuses ’. »

Les terrains volcaniques offrent encore un

' Boos-Mtscu, p. 88, cité par de lïuch .

autre genre d'accidcnt qui a, selon toute apparence , un rapport assez marqué avec les éruptions de matières gazeuses, c'est la présence d'un certain nombre de lacs arrondis, très-profonds, à bords très-escarpés , et qui n’occupent pas, comme la plupart des amas d’eau, les points les plus bas du terrain. Il ne faut pas les confondre avec ceux qui résultent de la stagnation de l'eau dans de véritables cratères; ceux qui nous occupent sont parfois scorifiés sur le bord, mais rarement sur tout leur contour; quelquefois ils sont intacts sous le rapport volcanique, ou offrent à peine quelques traces de torréfaction. L'Ualie offre un cértain nombre de ces lacs. L'Auvergne a le lac Pavin, le gour Tatana, le laide Servières.

M. Jean Reynaud a décrit aussi ceux de l’Eifel sur les bords du Rhin '. Il en a trouve un grand nombre de grandeurs différentes et plus ou moins scorifiés sur leurs bords. Il a remarqué aussi que là, comme en Auvergne et en Italie, ces lacs sont liés aux phénomènes volcaniques, et qu'ils sont toujours situés à une petite distance de cratères ou de cônes d'éruption. Leur profondeur est telle, qu’ils font souvent l'office de puits artésiens. L’eau arrive par en bas, et plusieurs d'entre eux donnent naissance à des ruisseaux sans paraître recevoir une seule goutte d’eau.

Quelques géologues ont pensé que ces lacs étaient dus à des effondrements de terrain ; mais on ne peut concilier une telle origine avec leur profondeur, ils doivent très-probablement leur naissance à des explosions instantanées de matières gazeuses qui ont projeté plus ou moins loin les débris du terrain soulevé. Ils doivent avoir été formés, pendant des tremblements de terre, par les gaz ou par l'eau, comme cette multitude de petits entonnoirs qui se sont ouverts en Calabre pendant les violentes secousses qui ont ravagé cette contrée. C’est le même phénomène agrandi ou modifié par l’cpalsseur ou la résistance de la couche qui a été percée.

(Fig. XLV11, XXIU et XXIV.)

' Sun Rktsao», sur les formations volcaniques des bords du Rhin. Amialts de» Mina , 3» série, I. Il, p. 373.

SOULÈVEMENTS LINÉAIRES