III. Système du nord de l’Angleterre

Depuis la latitude de Derby jusqu’aux frontières de l'Écossc, le sol de l'Angleterre se trouve partagé par un axe montagneux qui, pris dans son ensemble, court presque exactement du sud au nord, en s'écartant seulement un peu vers le nord-nord-ouest. Dans celte chaîne qui, étant formée entièrement par des couches de la série carbonifère, est aujourd'hui nommée la grande chaîne carbonifère du nord de l'Angleterre, les forces soulevantes semblent, en prenant la chose dans son ensemble, avoir agi (non toutefois sans des déviations considérables) suivant des lignes dirigées à peu prés du S. 3" E. au N. 3” O. Ces forces soulevantes ont produit de grandes failles dont l'une forme le bord occidental de la chaîne dans le peak du Derbyshire. Elle est prolongée par une ligue anliclinale dans les montagnes appelées H estera moors du Yorksbire; et à partir de là, l’escarpement occidental de la chaîne est accompagné par d'énormes fractures, depuis le centre du Cravon jusqu'au pied du Stainmoor. line autre fracture très-considérable

SOULÈVEMENTS LINÉAIRES

passant au pied de l'escarpement occidental du chaînon du Cross-Fcll, rencontre, sous un angle obtus . près du pied de Stainmoor , la grande faille du Craven. Cette dernière faille explique immédiatement la position isolée des montagnes du district des Lacs.

M. le professeur Sedgwick prouve directement. dans le Mémoire qu'il a consacré à la structure de cette chaîne, que toutes les fractures ci-dessus mentionnées ont été produites immédiatement avant la formation des conglomérats du nouveau grès rouge (rothe Imite liegende), et il présente les plus fortes raisons pour penser qu’elles ont été occasionnées par une action à la fois violente et de courte durée ; car on passe sans intermédiaire des masses inclinées et rompues aux rnnglomératsqui s’étendent sur elles horizontalement , et il n'y a aucune trace qui puisse indiquer un passage lent d’un ordre de choses à l'autre. Knlin , M. le professeur Sedgwick, recherchant quelle pourrait être l'origine des phénomènes décrits , indique les différentes roches cristallines qui se montrent en contact avec les roches de la série carbonifère ( le toadslone du Derbyshirc et le tchtnslonc du Cumberland).

M. de Beaumont ne regarde pas comme un phénomène isolé le soulèvement de cette chaîne du nord de l’Angleterre ; il croit que l’on peut en retrouver d’autres indices dans la meme contrée, ainsi que sur la côte que forme, en France, la limite occidentale du département de la Manche, où différentes lignes de fracture dirigées de même, dans le sens du méridien que présente le Bocage de la Normandie, doivent aussi probablement leur origine première à des dislocations de la même catégorie que celles de la grande chaîne carbonifère du nord de l'Angleterre.

Feul-étrc aussi des traces du meme phénomène pourraient-elles être reconnues dans le massif central de la France (chaîne dePierrcsur-llaulc, chaîne de Tarare), dans les montagnes des Maures (département du Var) et dans les montagnes primitives de la Corse.