GROUPE DE LA CRAIE

aussi de tris-grandes différences d'espèce et même de genre, suivant qu’ils appartiennent aux parties inférieures ou supérieures de la formation crayeuse. On remarque que c'est dans la croie tuf au et dans la croie chloritèe que se rencontre la plus grande portion de coquilles fossiles, La croie blanche du bassin de Paris renferme, suivant MM. Defrancc et Rrongniart, beaucoup de Urèbratules ( Ter» bratula Dcfrancii , T. plicatilis , T. alala, T. cornea);àe bblemnites (Belemnites mucroi talus); d 'oursins ( Ananchites puelulota , A. ovata, Galcrites rulgaris, Spatangus coranguinunt, S. bufo); des hullre» ( Ottrea resicularis , O. serrata) ; des peignes ; le Contins Cuvieri; des astéries , des alcyons.

des millepores, etc. La glauconie crayeuse et la craie tu fau renferment (environsde Rouen, de Honflcur, du Iiàvre, porte du Rhône près Rcllegarde) : Gryphea auricularit, G. aquila, G. columba; Peclen intestin, P. asper ; 7erebratula semiglobosa , T. gallina ; Podopsis Iruncata, P. striata; Ottrea carinata, O. pectinata ; Ceritkiumexcaratum ; des crassatelles, des Irigonies, des encrinites cl des pentacrinites (Angleterre), des naulilites et plusieurs ammonites. Ces deux derniers genres de coquilles sont particuliers è ces deux assises inférieures, car la craie blanche , près Paris, ne contient (à l'exception du Trochus batterôti) aucune coquille univalve à spire simple cl régulière. C'est toujours dans les couches les plus anciennes que se présentent les ossements de grands sauriens ( monitor ) et de tortue de mer, des dents et des vertèbres de /Massons rapportés aux squales.

On voit par ce qui précède que le groupe de la craie a été formé mécaniquement à sa partie inferieure et chimiquement à sa

partie supérieure, car on ne peut guère supposer qu'un dépôt aussi considérable soit un simple sédiment de matières calcaires enlevées par les eaux à des roches préexistantes de même nature. La présence de ces nombreux rognons de silex indique que les eaux qui ont amené le carbonate de chaux, contenaient aussi la silice, qui s'est réunie par séries de nodules, au lieu de se mélanger au calcaire et de le rendre siliceux. Celte seule circonstance fait entrevoir que le dépôt s'est formé Irès-tranquillement , sans secousse et sans agitation des eaux. On ne peut l'attribuer à une autre cause qu'à l'apparition de sources thermales, abondantes cl nombreuses, qui, à plusieurs époques, mais ici pour la dernière fois, se sont montrées avec une grande intensité d’action. L'acide carbonique a du se produire abondamment pendant cette période , car aucunanimal à respiration complèten'a encore paru, et déjà, pendant le dépôt de ce calcaire, des bouilles ont été produites. Tcllessonl celles d'Entrcverncs, en Savoie, que M. de Beaumont considère comme appartenant à ce groupe. A l'exception de ces houilles, les débris des végétaux sont aussi rares dans la craie que les restes d'animaux y sont communs. Beaucoup d’espèces qui avaient pris déjà un très-grand développement dans la formation jurassique, se sont aussi multipliées dans la craie , mais n'ont pas été plus loin. Ainsi les bilemnites y ont pris un très-grand accroissement sans se montrer plus haut ; les ammonites se sont arrêtées dans la même formation, ainsi que les gryphêes , tandis que d’autres espèces, comme les nummulites, ont paru pour la première fois dans ce groupe et ont ensuite continué de se montrer dans les terrains qui lui sont supérieurs.

TERRAINS DE SÉDIMENT SUPÉRIEURS. 377