GROUPE PORPHYRIQUE

unies par les eaux, mais il n'en est pas de même des conglomérais ponccux. Ceux-ci sont formes de couches blanches , de fragments de ponces et de trachyles, quelquefois même de débris d'autres roches que les eaux y ont charriés. Toutes ces matières forment, au pied ou sur le flanc des montagnes trachytiques , des amas irréguliers, parfois très-étendus , et entourent les pics ou les dômes jusqu'à une grande élévation. Des Rions traversent les conglomérats qu’ils ont en partie fondus. On y rencontre , quoique rarement , des lits de lignites et des empreintes de feuilles dycotylédones. On y trouve aussi des opales comme en Hongrie , des mines d’or et d’argent, qu’il faut peut-être rapporter à des terrains de porphyre altéré.

Enfin, les domites, qui forment çà et là quelques montagnes isolées, comme en Auvergne et aux monts Euganécns, sont encore une modification des trachytes.

l-a position géologique de la formation trachy tique n'est pas encore bien déterminée.

On s'accorde pourtant généralement à la considérer comme immédiatement superposée aux terrains de sédiment supérieurs , et l'on peut , pour ainsi dire, lui appliquer tout ce que nous avons dit de la position du basalte. Comme ce dernier, le trachyte a été injecté dans des roches toutes formées; il a formé des plateaux, des pics et des filons qui doivent peu s'éloigner de l'époque de l'apparition des basaltes , mais qui lui sont généralcmentantérieurs. Quelques géologues regardent même cette formation comme contemporaine des derniers dépôts de sédiment moyens, comme ayant commencé de paraître à l’époque de la craie ; mais celte manière de voir exige encore quelques vérifications très-exactes.

La formation trachylique existe tres-développée dans les Andes et en Hongrie. On la retrouve au Cantal, au mont Dore, au Mézin, qui est principalement phonolitique, au puy de Dôme , dans les monts Euganécns , aux Sepl-Houtagnes, sur les bords du Rhin , etc.

caocpc poapavaïQca.

Des roches nombreuses et extrêmement variées ayant toujours le feldspath pour base, passant à la fois au granité , au basalte cl au

trachyte, composent le groupe porphyrique, qui est très-répandu, qui a traversé presque tous les terrains, et qui s’est souvent intercalé entre leurs couches.

La plupart des roches que l'on désigne sous cette dénomination ont réellement la structure du porphyre , c’est-à-dire qu’elles offrent une pâte compacte et diversement colorée , contenant un nombre plus ou moins grand de cristaux , de feldspath , de quartz ou de pyroxène.

Tantôt ces roches se sont épanchées en larges nappes ou en volumineux amas, à la manière des basaltes; d’autres fois elles sont sorties comme des Glons qui ont traversé un grand nombre de terrains avec lesquels ils ont de fréquentes relations.

Il est probable que l'émission des roches porphyriques s’est continuée très-longtemps; car on rencontre les porphyres associés à des roches de tous les âges, s’interposant comme de véritables couches dans les terrains de sédiment, ou suivant les joints de la stratification. On les voit se mélanger aux granités, se confondre avec les basaltes . s’unir aux terrains primaires et offrir des passages presque insensibles avec des roches arénacées, telles que les grès et les arloses surtout, qui lui sont presque toujours associés. L’action des porphyres sur les roches avec lesquelles ils se trouvent en contact est toujours des plus remarquables. Les grès sont attaqués et tellement confondus avec la roche ignée , que l’on a cru quelquefois qu’ils devaient leur origine à des porphyres altérés , tandis que d’autres géologues n’ont vu dans le porphyre que des grès fondus et modifiés par une chaleur intense.

Quelques régions du groupe porpbyriquo sont très-riches en gtles métallifères; aussi, une partie des mines d’or et d’argent de l’Amérique se trouvent dans ces roches, et peutêtre aussi doit-on leur rapporter quelquesuns des gîtes métallifères de la Hongrie. Si ces métaux ne sont pas dans le porphyre, ils sont dans une roche trachylique qui en présente les caractères et qui forme le passage entre ces deux groupes.

Il est bien difficile de séparer minéralogiquement les différentes roches du groupe porphyrique, et la difficulté serait plus grande

GROUPE PORPHÏRIQUE.

encore pour y établir des coupes géologiques. Nous adopterons celles qui ont été proposées par U. Omalius d'Halloy, comme étant les plus naturelles. Ce savant partage ce groupe en trois sections.

1° Porphyre rouge ou quartzifère ; 2° porphyre vert ou serpcnlineux ; 3° porphyre noir ou pyroxénique. » Mais il faut éviter, dit-il, de donner à ces noms un sens trop rigoureux ; car on conçoit qu'ils indiquent des propriétés trop accidentelles pour qu'elles soient exclusives, d'autant plus , pour ce qui concerne la couleur, que la nature a une grande tendance à présenter l’association des couleurs verte et rouge, ce qui provient probablement de ce que ces deux couleurs résultent également des combinaisons du fer.

Aussi, est-il rare de voir des roches vertes sans qu’elles ne contiennent des parties rouges ou sans qu'il n'y ait des roches rouges dans leur voisinage. 11 en est de même des roches rouges par rapport aux parties vertes. D’un autre cété , la couleur noire n'est souvent qu'un vert foncé. C'est notamment ce que l'on voit dans les roches amphiboliques.

On ne doit donc voir dans ces dénominations qu'une indication propre à rappeler que le rouge , le vert et le noir sont les couleurs les plus fréquentes dans chacun de ces systèmes ; qu’en outre , le premier contient souvent des grains de quartz ; que le second est principalement formé de serpentine, et que le troisième renferme souvent du pyroxène ; mais outre que ces caractères ne doivent pas être pris exclusivement, on ne peut assurer que la division qui en résulte annonce réellement des distinctions géologiques »

Porphyre! noirs.

Les roches noires que l'on peut rapporter h ce groupe sont principalement les trapp, les milaphyrei, auxquels on pourrait ajouter les ipilita , certaines amygdaloïdet et plusieurs autres roches.

Les trapp, dont la composition n'est ni bien connue ni bien constante, sont des roches à texture terreuse ou compacte , noirâtres ou verdâtres, et fusibles en email noir. Ils contiennent sans doute de l'amphibole et

1 OuiLtos, Éléments do Géologie, p. 554.

du feldspath , quelquefois du pyroxène , qui les rapprochent des véritables basaltes avec lesquels ils ont d'ailleurs beaucoup d’analogie.

Les trapp se rencontrent en larges nappes ou cndykcs, comme les basaltes; ils forment aussi des filons et constituent une formation très-développée dans certains pays et notamment en Ecosse et dans le nord de l’Angleterre. Ces roches offrent aussi des passages à la doléritc et aux amygdaloldes, et sont souvent accompagnées de roches terreuses , comme les wakes et les argilolites.

Les mélaphyrei constituent, selon M. de Buch , une des roches les plus importantes du groupe des porphyres. Ils sont souvent associés aux porphyres rouges, et ont contribue comme eux à amener de grandes perturbations dans le groupe du gris rouge. Le type du mélaphyre, ou porphyre pyroxénique, existe dans la vallée de Fassa, en Tyrol , qui a été si bien décrite par M. de Buch. Ce sont eux qui, selon toute apparence, ont amené la magnésie dans les calcaires et ont produit ces phénomènes de dolomisation que nous avons décrits plus haut. Ce sont des roches massives contenant plus de cristaux de feldspath que de pyroxène, et manquant de quartz et de péridot.

Porphyre! verts.

Les roches porphyriques vertes sont peutêtre plus modernes que les noires. Elles consistent principalement en ophite, en serpentine et en euphotide, roches à base de feldspath ou d’amphibole et en même temps inagnésifères. ijt ê

Les ophites , qui ont été soigneusement étudiés dans les Pyrénées par M. Dufrcsnoy, constituent des monticules arrondis généralement situés dans les vallées. Ce sont probablement les porphyres les plus modernes. Il semble que ces ophites soient sortis à l’ctat péteux par de larges fentes. M. Dufrcsnoy pense que cette roche forme le fond du sol dans les Pyrénées occidentales, où elle se présente très-fréquemment, et qu'elle se trouve à une petite profondeur. Ce savant considère les masses de sel gemme elles amas de gypse de celte contrée comme une conséquence de l'apparition de ces porphyres. Ils ont, du

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