SEICHES OU MARÉES ACCIDENTELLES DES GRANDS LACS

renu lacs , d'autant plus que le sol qui les envronne se couvre continuellement d'eflloresetnees de même nature ; mais Patrin objecte que si ces sources venaient chaque année remplir les lacs d’eau salée , celle-ci en s'évaporant laisserait le sel dont elle est chargée , et elles auraient bientôt rempli de sel tout le bassin du lac, et c’est , dit Patrin , ce qui n’arrive nullement ; soit qu'on enlève la croûte de sel qui se forme au fond de ces lacs pendant l'été , soit qu'on la laisse , il n’y en a ni plus ni moins l'année suivante

DES SEICHES OU MABEES ACCIDENTELLES DESG1ASDS LACS.

On nomme ainsi i Genève certains débordements du lac, qui ont lieu , surtout i son extrémité occidentale, d’une manière très-subite , et qui ne durent qu'un court espace de temps. C'est un phénomène commun à tous les lacs : ainsi il existe dans ceux de Zurich, d’Annecy, de Lucerne, de Constance, de Neuchâtel , du Tessin , de Corne, etc.; s’il est plus remarquable sur le lac de Genève , c'est que la cause qui le produit et qui existe partout , n’exerce toute son influence que sur la surface de ce dernier. Ailleurs , la cause étant faible , son effet a souvent échappé à l’observation. M. Roué dit avoir remarqué des seiches sur une plus petite échelle, dans plusieurs lacs des Alpes de l’Autriche, et toujours sous des circonstances à peu près telles que celles qui ont été observées sur le lac de Genève. Enfin , on les a reconnues aussi sur les grands lacs de l'Amérique septentrionale , et notamment sur le lac Supérieur, où elles sont très-irrégulières et ne s'élèvent pas à plus d’un pied.

Les seiches ont lieu dans toutes les saisons et i toutes les heures du jour ; mais elles sont en général plus fréquentes au printemps et en automne. La grandeur de ces inondations parait même en rapport avec l'état plus ou moins pluvieux de l’atmosphère, la seiche étant plus considérable lorsque le temps est à l’orage et le baromètre bas , que par un temps serein.

’ Patsis. Dictionnaire d'kieloirc naturelle de Deterville.

Dans le lac Léman , les seiches sont d’autant plus grandes qu’on s’approche de la sortie du Rhône , tandis que l'extrémité orientale du même lac n’a pas de seiches plus sensibles que celles des autres lacs.

Si le minimum des seiches n'a pas de terme , leur maximum ne dépasse pas » pieds, et leur durée, quoique très-variable, n’excède guère 20 à 25 minutes.

Enfin , les plus grandes seiches ont lieu en juillet et août ou au commencement de septembre.

On a cru d’abord que ce phénomène était occasionné par des coups de vent qui. repoussant les eaux du petit lac au delà de la barre sablonneuse qui le sépare du grand, occasionnaient, par leur retour, ces oscillations.

Cependant Jallabert observa que les seiches avaient lieu sans qu’il y eût aucun coup de vent, et il les attribua à la fonte subite des neiges qui grossissait l'Aire tout â coup , de manière è retarder brusquement le cours du Rhône è sa sortie du lac.

Mais de Saussure a vu arriver ces crues subites de l'Arve sans qu'il y eût la moindre apparence de teiches.

Bertrand a cherché à les expliquer en supposant que des nuées électriques attirent et soulèvent les eaux du lac , et que ces eaux , en retombant, produisent ces ondulations.

Patrin attribuait ces soulèvements de la surface de l’eau à des émanations souterraines , et depuis on a remarqué , en effet , sur le lac de Genève, des bouillonnements considérables dus aux dégagements de matières gazeuses; ces soulèvements semblaient coïncider avec l’époque des tremblements de terre qu’on ressent assez souventdans les Alpes.

Il n’y a en effet rien d’élonnantquc des gaz accumulés dans l'intérieur de la terre, s’échappent du fond d'un lac où ils trouvent moins derésistancc qu’aillcurs. Un bruit sourd, analogue â celui que produisent les tremblements déterré, accompagne ordinairement ces sortes d'éruption.

M. Vauchcr, qui a publié un Mémoire trèsimportant sur les seiches des lacSde la Suisse, donne une explication qui parait s'accorder beaucoup mieux avec les faits. 11 attribue ces oscillations accidentelles à la pression inégale