VALLÉES

colossales : sous le dix-septième degré de latitude australe dans le Pérou ; puis sous l'équateur meme, dans le royaume de Quito; une troisième fois dans le Mexique, sous le 10° degré de latitude boréale; colin, une quatrième fois vis-à-vis de l'Asie, sous le 00° degré de latitude. La hauteur des cimes excède celle dû mont Diane, et s’élève à cinq ou six mille mètres (2300 à 3000 toises) 1 .

Eu général, la chaîne des Andes, même dans les hauts plateaux de Quito et du Mexique, |>eut étonner notre imagination , plus encore par sa masse que par sa hauteur.

l-a hauteur moyenne des hautes Andes, près l'équateur, cri faisant abstraction des pics qui s'élancent au-dessus de la crête , est de trois mille neuf cents A quatre mille cinq cents mètres (2000 à 2300 toises) ; et la hauteur moyenne de la crête des Alpes cl des Pyrénées est de deux mille cinq cents A deux mille sept cents mètres (1300 à 1400 toises). La largeur moyenne de ces dernières chaînes n’est que de dix à douze lieues nautiques, tandis que celle des Andes est, A Quito, de vingt , et au Mexique et en quelques parties du Pérou, de quarante à soixante lieues. Ces considérations sont plus propres à donner une idée exacte de la grande différence des masses des Andes, des Alpes et des Pyrénées, que la comparaison de leurs plus hautes cimes, qui sont de six mille trois cent soixante-douze mètres (3270 toises); de quatre mille sept cent cinquante-quatre mètres (2410 toises), et de trois mille quatre cent trente-quatre mètres (1704 toises) '. »