DIS XASSIVS OD DES BOCHES SOS STRATIFIEES

Ces roches peuvent se présenter sous différents aspects. Elles forment ordinairement la partie la plus inférieure du sol dans laquelle nous avons pu pénétrer, et servent de support aux roches stratifiées qui paraissent déposées dans de grands bassins. Elles occupent , par conséquent , presque toute la surface du globe, se montrent au jour sur un grand nombre de points , notamment vers les deux pôles , et sont recouvertes cà et là par des terrains stratifiés complètement différents.

Des massifs appartenant à ces roches cristallisées ont pénétré tous les terrains à couches, se sont injectés à travers leurs assises , ou se sont fait jour par-dessus; ils se sont répandus à leur surface , comme ils l’ont fait souvent entre les couches , avant d'arriver au jour ; ils ont coulé sur des terrains de sédiment , et , d'abord fondus par l’intensité de la chaleur, ils se sont peu à peu refroidis et consolidés. Considérant ce dernier mode de formation, on leur a donné aussi le nom de terrains d’épanchement, parce que, de nos jours encore , on les voit s’épancher des cratères volcaniques et s’étendre à la surface du sol. Ce dernier mode de création leur donne au premier abord , et seulement dans des circonstances très-limitées , quelques rapports avec les terrains en couches ou de sédiment ; mais on voit que cette espèce de ressemblance ne peut soutenir un examen sérieux. Ces roches ont donc formé d'abord la surface de la terre , et quand les sédiments sont venus combler leurs dépressions, elles se sont élevées en massifs ou en couches intercalées , ont dérangé la stratification des autres roches , ont bouleversé le sol , et , de nos jours encore , viennent couler et s’étendre sur les terrains les plus nouveaux.

Les roches qui les composent, quoique cristallisées pour la plupart , varient beaucoup dans leur composition. Ce sont des granités , des amphibolites , des gneiss , des