MASSIFS OU ROCHES NON STRATIFIEES

micaschistes , des porphyre! , des trachytes, des basaltes , des lares, et probablement des calcaires. Ces massifs, quelle que soit la liaturc de la roche qui les compose , sont bien loin d'étre exempts de tissures ; ils en sont souvent criblés , et sans leur structure cristalline, sans l'examen de leur situation relativement aux autres roches , on pourrait souvent les confondre avec elles. Nous observerons qu’un des caractères qui les distingue est le non-parallélisme des fissures et souvent même leur entre-croisement. Du reste , on doit bien penser qu'une masse considérable qui a été fondue par une chaleur intense et qui se refroidit , doit nécessairement affecter par le retrait des formes très-variées et dépendantes d’un si grand nombre de circonstances locales ou accessoires, qu'il serait bien difficile de les prévoir et de les calculer. Ce qui va paraître bien singulier , c’est que les roches de sédiment offrent souvent le même genre de fissures, quand on considère chaque couche isolément. Nous allons examiner successivement les différents modes de disgrégalion des roches non stratifiées.

Dicision en feuillets. — Un grand nombre île ces roches se partagent en petits feuillets, dont les faces ne sont pas précisément parallèles , et qui semblent dus à des retraits que la masse aurait éprouvés en se refroidissant. Ces feuillets , loin d’étre véritablement parallèles , comme ceux de certains schistes , se terminent en pointe , se croisent , se pénètrent cl forment des joints de retrait que l'on rencontre bien souvent dans plusieurs siêniles , dans des gneiss , des micaschistes et meme dans quelques calcaires. C’est souvent la présence d'un minéral à cristaux aplatis qui occasionne cette division. Ainsi le mica , le talc, la chlorite la déterminent fréquemment.

La ilicision prismatique est l'une des plus communes; on en reconnaît souventdcs indices dans des granités , des amphibolites , des porphyres . surtout dans les trachytes et les basaltes. La roche est partagée dans toute son élendue en un certain nombre de prismes dont le diamètre est aussi variable que la hauteur. Tantôt ces prismes sont presque réguliers , A cinq , six , sept ou huit pans , tantôt les fissures se confondent sur certaines

faces, s’éloignent sur d'autres, et les vides sont remplis par des prismes plus petits A trois ou quatre angles ; on en voit de droits et d'inclinés , de courbes et d'arrondis. Les uns, formés de pièces articulées, se désunissent avec une grande facilité; d'autres, d'un seul jet , s’élèvent A une grande hauteur.

Quelquefois la division précédente, mais plus régulière, vient compliquer celle-ci, cl les prismes se partagent parallèlement à leur base en un grand nombre de plaques minces qui servent A couv rir les maisons. C'est ce qui arrive pour certains basaltes , pour plusieurs trachytes et phonoliles. Cette division , évidemment produite par le retrait causé par le refroidissement, se fait aussi remarquer sur des roches qui appartiennent aux sédiments, ou du moins qui sont dues A une action toute différente de la fusion. On voit des gypses et quelquefois des calcaires qui sont parfaitement prismatiques ; des argiles le sont aussi d’une manière moins régulière , comme si le retrait opéré par l'évaporation de l'eau différait de celui qui résulte de la perte de la chaleur.

Dicision rhomboidrique. — On remarque assez souvent dans les granités et plusieurs autres roches cristallisées, des fentes qui affectent une certaine régularité, et qui. eu se croisant sous certains angles, divisent les roches en rhumbofdcs irréguljcrsoucn prismes à 4 pans dont la base est presque toujours inclinée. Au reste , ce mode de divisiun appartient plutôt aux roches de sédiment qu'A celles qui nous occupent, et on en trouve des exemples très-fréquents dans les grès et les calcaires. Il faut, dans certains cas, beaucoup d'attention pour ne pas confondre ces fissures avec les véritables joints d'une stratification régulière.

La dicision en boules est aussi très-commune dans les roches cristallisées. Ainsi , on en trouve d’élégants exemples dans les pyromèrides , les dioriles orbiculaires , et on remarque une foule de modifications de cette espèce de division dans les granités, les ha salles. Elle tient peut-être A un commencement de décomposition de ces roches . mais elle est duc principalement A des centres d'attraction qui se sont établis dans les roches oncorc fondues , cl autour desquelles les parties sont