COURANTS D’AIR DANS LES CAVERNES

toute remplie d'eaux thermales, il se lrou\ c un semblable vent frais dans une grotte. Le 0 mars, le thermomètre, à l'ombre, était de 14 degrés; au fond de la grotte, Saussure observa qu'il descendit à 6 ; cl on lui dit que dans les grandes chaleurs il scraitdescenducncorcplus lias. A Ottaiano, au pied du Vésuve, il y a une grotte semblable.

A Saint-Marin, dans le duché d'Urbin, il y a des caves froides au pied d'une sommité de grès sur laquelle est bâtie celte ville, £,e 9 juillet, le thermomètre, qui était à 13 degrés en plein air, descendit à 6 dans les caves, qui sont à près de deux mille pieds au-dessus du niveau de la mer (§ 1 407 ).

A Cési.qui est à six milles au nord de Terni, dans l'État Ecclésiastique, il y a des cavcsqui sont adossées à un rocher calcaire, dont les crevasses laissent échapper un air froid, qui en sort avec tant de force qu’il éteignait presque les flambeaux ; et dans les jours très-chauds, il est encore plus froid. En hiver, au contraire, le vent s'engouffre avec violence, et d'autant plus que le froid est plus rigoureux.

Lorsque Saussure fit l'épreuve de la température de ce vent souterrain, la journée se trouvait froide pour la saison et le climat , car c'était le 4 juillet, et l'air extérieur n'était qu'à 14 degrés '/„ mais le vent qui sortait du rocher n’était qu’à 3 degrés 5 /t (§ 1408).

Les cantines au cnrcs froides dcChiavcnnc, au nord du lac de Corne, sont aussi adossées à un rucher qui est au sud-est de la ville.

L'air froid entre dans les caves par les crevasses de ce rocher, qui est composé d’une stéalitc durcie, tapissée en divers endroits d'asbestc et d'amiante flexible. Le 3 août 1 777, à midi, le thermomètre, dans ces caves, était à 6 degrés, tandis qu'à l’air extérieur il était à 17.

Saussure fait remarquer que ce n’est point à la nature de la roche qu’on peut attribuer ce refroidissement de l’air, puisqu’à Cési il sort d’une montagne calcaire, à Saint-Marin d'une ntontagne de grès, et à Cbiavenne d’une muntagne de stéalitc (§ 1 409).

Les caves les plus froides que Saussure ait observées sont celles de Caprino, au bord du lac et de la ville de I.ugan. Ces caves sont au pied d'une montagne calcaire, dont la pente, tics-rapide, vient se terminer auprès du lac.

Dans la première visite que Saussure lit à ces caves, le 29 juin 1771 , le thermomètre qui, eu plein air, à l’ombre, était à il degrés, y descendit à 4 '/ j. La seconde fois qu'il les vit, le premier août 1777, le thermomètre ne descendit que jusqu’à 4 '/>; il était, à l’air extérieur, à 18. Ce qu'il y a de remarquable, c'est que ces caves ne sont point creusées dans la terre : leur sol est de niveau avec le terrain; le mur de face et le toit sont extérieurement à l’air ; il n'y a que le irfur du fond et une partie des murs latéraux qui soient enterrés dans le pied de la montagne.

Il faut, ajoute Saussure, que la cause de ce phénomène soit très-élendue ; car il y a de ces caves froides jusqu'à Capo-d’i-Lago , à 8 millesdcCapoue, et même jusqu’à Mcndrisio, qui est encore une lieue plus loin ; il y en a même sur la rive opposée du lac; on dit aussi qu'il y en a sur les bords du lac de C6me.

Les caves froides d'IIcrgiswcil, près de Lucerne, sont les seules que Saussure ail observées en deçà des Alpes. Le village d’Hcrgisweil est au fond d’un petit golfe du lac de Lucerne. A dix minutes du village, au pied de la montagne, on trouve ces caves froides, qui ne sont autre chose que de petites buttes toutes en bois, excrplé le mur du fond qui est, comme à Lugan, appliqué contre les débris accumulés au pied du rocher. Ce mur est [eu pierres sèches, et c'est parleurs interstices qu’entre dans la cave le vent froid qui sort îles débris de la montagne. Le 51 juillet, à midi, le thermomètre qui, en plein air, était A 18 degrés descendit à 3 3 / dans le fond de la cave.

La montagne est calcaire ; elle a ses couches relevées contre les caves ; son pied s’avance dans le lac de Lucerne, où il forme un promontoire ; c'est une des bases du mont Pilate. Le lac est très-profond auprès de ce rocher (J 1 411 ).

On trouve en Catalogne des caves très-fralchcs situées au pied du volcan du Itatet, et qui ont été très-bien décrites par M, de Ililly.

« On observe à la base de la montagne un phénomène assci singulier; ce sont des courantsd’air froid, qui sortent de plusieurs points, et que l’on désigne dans le pays sous le nom de bnfdil urs . Ils sont assez forts pourcntralner des corps légers et s'échappent avec plus ou