En France, nous sommes encore redevables

à la théorie de l'Eglise 1 d'une loi réglementaire qui défend au prêteur d'exiger plus de 5 p. 100 dans les transactions civiles et plus de 6 p. 100 dans les affaires commerciales. On flétrit sous le nom d'usure le prêt fait à un taux plus élevé que le taux dit légal.

452. Cette loi est absurde, parce qu'elle est, comme nous l'avons vu, contraire à la nature des choses; parce qu'elle favorise ce qu'elle veut empêcher. Nous allons le prouver.

Beaucoup de prêteurs ne voulant point s'exposer aux peines de la loi, et ne voulant pas prêter au taux qu'elle limite, et qui est, selon eux, insuffisant, ne louent point leurs capitaux; alors les usuriers exercent un véritable monopole et se font payer en raison du peu de concurrence qu'ils rencontrent sur le marché et des risques qu'ils courent.