CHAPITRE XIII

DBS ÉCHANGES (suite). — THEORIE MERCANTILE, OU DH LA BALANCE DU COMMERCE.

1. Faux point de déport de celte théorie. — II. Le système merc.intilc en opposition avec la véritable notion de la monnaie. — III. Les partisans de ce système méconnaissent le mécanisme des opérations commerciales. — IV. Origine de cette théorie. — Conclusion.

§ I. — Faux point de départ de cette théorie.

226. La différence entre les importations et les exportations est ce qu'on a appelé la balance du commerce.

Autrefois tous les auteurs qui avaient à parler de matières économiques partaient toujours de ce principe, que la balance n ? est favorable à une nation que lorsque ses exportations dépassent ses importations. Ils pensaient que cet

1 La théorie des débouchés, dont le lecteur peut avoir une idée complète en rapprochant les principes développés dans les chapitres XIII et XXI , de ceux que nous venons d'exposer cl dont J.-B. Say a su tirer parti pour renverser les objections des économistes, avec lesquels il soutint une savante controverse au sujet des questions que soulève la balance de la production avec la consommation.

excès d'exportations était soldé pour les autres nations en espèces, et que ce surcroît d'espèces venait augmenter la masse du numéraire circulant, auquel ils croyaient une valeur absolue, invariable, et qui était, selon eux, la richesse par excellence. Us étaient donc conduits à proclamer le commerce extérieur comme la brauche de travail la plus productive pour une nation (d'où le nom du système mercantile), et l'appauvrissement des peuples voisins comme la seule voie de s'enrichir.

Si 1 économie politique, à l'aide des travaux de l'école de Quesnay 1 et de celle d'Adam Smith , est parvenue à renverser ces erreurs, elles n'en sont pas moins encore suivies par tous les gouvernements et la plupart des publicistes qui raisonnent sur la richesse des particuliers et des nations. Tous les jours nous entendons recommander aux gouvernements que leur devoir est de veiller à ce qu'il entre beaucoup d'argent dans le pays, et à ce que la nation vende beaucoup à l'étranger et lui achète peu , à prendre, en un mot, les mesures convenables pour rendre la balance favorable.

227. En réfléchissant à la nature des échanges, on ne tarde pas à s'apercevoir que ce n'est que par exception, c'est-à-dire dans les cas de ruse, de dol ou d'ignorance, que Tune des parties contractantes peut se trouver lésée. En général, dans cette opération, les intérêts se balancent, les valeurs s'équilibrent. Il est donc difficile d'admettre qu'une nation, qui est la collection d'un grand nombre d'individus, cède la masse de ses produits pour des produits de valeur inférieure; de sorte que les relevés administratifs, qui indiquent les importations et les exportations d'un pays, ne devraient présenter aucune différence notable entre les

1 La balance en argent, chose futile I {Quesnay, xx\y c maxime.)

exportations de cette nation pour tous les pays et les importations de tous les pays au sein de cette nation. 11 semble même que la différence, s'il pouvait y en avoir une, devrait être forcément en faveur des importations , car enfin les raisons qui portent à l'échange sont que Ton a plus besoin des produits que l'on reçoit que de ceux que l'on donne ; que l'on accorde, par conséquent, plus de valeur à ceux-là qu'à ceux-ci; et même, à quantités égales, les produits exportés n'ont pas encore reçu toute la façon commerciale dont ils sont susceptibles, tandis que les produits importés peuvent être considérés comme, achevés sous ce rapport.

En fait, la somme des importations doit forcément dépasser chez tous les peuples celle des exportations. J.-B. Say a admis cette proposition 1 , et on en trouve une explication très-plausible chez Necker lui-même, qui fut, par jalousie pour Turgot, l'avocat (habile d'ailleurs) de la prohibition et du communisme 2 . Si l'on évalue , disait Necker 3 , les marchandises tirées de l'étranger, en raison de leur prix courant au sein des royaumes, on exagérera la dette contractée par l'État; car ce prix courant est composé non-seulement de la somme payée à la nation qui les a vendues, mais encore du bénéfice et de l'intérêt des avances des négociants, des frais de transport et du fret qui a pu encore être gagné par la marine nationale ; d'où il résulte que la balance véritable penche toujours en faveur du peuple que l'on considère. D'un autre côté, Schmaltz 4 a expliqué l'excès des exportations, trouvé dans les tableaux des États allemands, par les marchandises qui périssent en

1 Cours complet, t. I, p. .HO, édition Guillaumin.

* Du commerce des grains.

5 De l'administration des finances,

* Économie politique, irad. de Th. Jouffroy, 2 vol., p. 285.

chemin ou par le déficit qui résulte des faillites et des autres pertes.

Si donc il y a desTclcvés officiels qui indiquent une différence notable provenant d'un excès d'importation, tout porte à croire que ces relevés ne sont pas l'expression complète de ce qui se passe dans le commerce de la nation que l'on considère, soit que les employés de l'administration commettent des erreurs de faits ou de calculs, soit qu'ils prennent des bases d'évaluation qui ne sont pas justes, comme cela arrive notamment en Angleterre et en France

I En France, on prend pour base des évaluations un larif de prix fixés en 1826. Depuis, la valeur du franc a varié; quant aux divers articles, s'il y en a un petit nombre dont la valeur soit restée slalionnairc, il y en a un plus grand nombre dont la valeur a baissé ou baussé, même du simple au double, même dans une proportion pins considérable. - En Angleterre, le tarir qui sert à ces évalualions date de la fin du xvn' siècle, de IG06!

II faut dire que le poids est en général indiqué dans ces documents, auxquels nous reconnaissons, d'ailleurs, sinon une valeur absolue, au moins une importance relative. Mais, pour cela, nous n'entendons parler ici que des documents récents. Car, plus d'une fois, comme le fait observer J.-B. Say, les ministres et les directeurs tics douanes, pour relever leur utilité et ce qu'ils regardaient comme des succès pour Icnr administration, ont compris ou n'ont pas compris dans ces tableaux des brandies de commerce qui n'en faisaient pas partie ou qui en faisaient partie, selon ce qu'ils voulaient prouver dans les relations avec certaines colonies ou certaines puissances étrangères. On sait que les Anglais, afin de conserver les privilèges que leur commerce obtenait du gouvernement russe, et lui persunder que ce commerce était très-favorable à la Russie, prodiguaient les présents dnns les bureaux cl faisaient à volonté grossir les tableaux d'exportation et diminuer ceux d'importation. En lisant les anciens ouvrages de statistique allemands, on remarque que la balance du commerce est avantageuse à tous les États chez lesquels les auteurs «le ces ouvrages ont pu se procurer les registres des douanes; les auteurs en avaient conclu que la balance était défavorable a ceux chez lesquels ils n'avaient pu se procurer de semblables registres. Mais chaque nouveau registre qu'ils parvenaient à découvrir constatait aussi un excédant des exportations sur les importations !

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| II. — Le système mercantile en opposition avec la véritable

notion de la monnaie.

228. Jusqu'ici on peut encore nous objecter que cette différence n'existe pas non plus aux yeux des partisans de la balance, puisqu'ils pensent que cette même différence est forcément soldée en espèces importées ou exportées. Or c'est précisément cette croyance que nous voulons, sinon détruire, au moins ramener à ce qu'elle doit être en réalité.

D'abord on ne peut nier que les pays producteurs de métaux précieux ne soient constamment forcés de les exporter et d'avoir la balance contre eux ; et, d'autre part, que les pays non producteurs de métaux précieux n'aient plus de chances pour avoir cette prétendue balance en leur faveur. Mais faisons abstraction de cette circonstance, et supposons que la masse de numéraire est invariable dans le monde entier, et voyons ce qui doit se passer entre les nations.

Nous ne nions pas non plus qu'il n'y ait une circulation constante de numéraire entre toutes les nations du globe et de proche en proche , pas plus que nous ne contestons qu'il n'y ait une circulation en autres marchandises; mais il s'agit de savoir si ce déplacement de numéraire est tel qu'on le dit, et si, dans ce qu'il est réellement, il a les inconvénients qu'on lui attribue.

On n'a pas fait et on ne peut guère faire le relevé des importations et des exportations de numéraire, car chaque voyageur qui passe la frontière est exportateur ou importateur ; mais la véritable notion de la monnaie nous fera apprécier, jusqu'à un certain point, quelle doit être cette proportion de numéraire importé ou exporté.

Nous avons démontré que la monnaie tirait toutes ses

qualités, en tant que monnaie, de l'excellence de ses qualités, en tant que marchandise (cbap. IX).

Nous avons même établi que la masse du numéraire au sein d'une nation ne devait pas dépasser une certaine proportion \ parce qu'au-dessous, la difficulté de s'en procurer et la cherté arrêteraient la marche des transactions, et qu'audessus, le bas prix et l'avilissement de la valeur monétaire porteraient les possesseurs de numéraire à en faire un meilleur emploi, si c'était possible, ou les forceraient à subir une dépréciation dans le cas d'une abondance universelle. Les nations ne gagneraient donc à un excès de numéraire que la hausse nominale du taux des tarifs de toutes les valeurs.

Si ce que nous venons de dire est juste, il nous semble qu'il faut en conclure que, sous l'empire de la liberté, le numéraire, comme les eaux de la mer, trouve son niveau s'écoulant des pays où il est plus abondant, et moins cher dans les pays où il est plus rare et plus cher; sortant d'un centre qui en est saturé pour retourner dans un autre où il commence à manquer. L'observation attentive des faits prouve que toutes les fois qu'une localité, par suite d'événements politiques, de spéculations commerciales ou autres, vient à manquer de numéraire, l'or et l'argent s'y précipitent comme l'air dans le vide, jusqu'à ce que l'équilibre soit rétabli et que tout rentre dans l'ordre accoutumé ; et cela est arrivé malgré les peines les plus terribles qui avaient été mises à la sortie du numéraire. C'est une marchandise si commode pour la contrebande, et l'excès de sa valeur est une prime si élevée, qu'il est facile de concevoir la circulation du numéraire en présence des tours de force de toute nature que les lois de douane font faire aux frontières.

1 Celte proportion n'est pas connue. Nous avons donné (ch. IX, $ 6) des chiffres avancés par Germain Garnier et Schmallz.

Toutes les lois sanguinaires de l'Espagne et du Portugal ont été impuissantes pour retenir dans ces pays leur or et leur argent : comme les importations continuelles du Pérou et du Brésil excédaient la demande, le prix des métaux baissait dans ces pays, et les propriétaires de ces mêmes métaux trouva ient les moyens de les exporter pour leur redonner toute leur valeur. Pour montrer la facilité de cette exportation, malgré toutes les peines, Adam Smith cite la contrebande du thé de Hollande en Angleterre , uniquement parce qu'il était un peu à meilleur marché que celui de la compagnie des Indes anglaises; et pourtant, dit-il, le thé, à valeur égale, a cent fois le volume de l'argent et deux mille fois celui de For!

229. L'or et l'argent n'ont une partie de leur valeur, ils ne sont richesses de première qualité, si l'on peut dire, que parce qu'ils sont doués de propriétés qui les rendent propres h la circulation. Où serait donc la richesse, si toute l'habileté consistait à lutter contre cette loi naturelle que traduit si bien un dicton populaire : « L'argent n'est rond que pour rouler. » 11 va sans dire qu'ici, comme en toutes choses, le jugement intervient pour indiquer la bonne et la mauvaise circulation : la circulation économique et la circulation du joueur, de l'imprudent et du prodigue.

Si donc les particuliers aiment mieux être payés en argent qu'en nature, c'est qu'il est incontestable que, dans un pays, celui-là est au nombre des riches qui possède beaucoup de monnaie, parce qu'il peut acheter les travaux et les propriétés d'autrui ; mais, outre que, pour tirer parti de cette richesse, il est obligé de la transformer, de l'échanger et de devenir possesseur d'autres valeurs, il est évident que si tous les citoyens se trouvaient dans le même cas que lui, sa richesse baisserait en proportion de l'abondance générale. Encore y a-t-il ici lieu à faire plusieurs observations. Cet

avantage n'est général que pour les petites sommes ; dans les grandes affaires, il est individuel, et dans tous les cas il n'est que passager, tenant pour ainsi dire aux exigences de la comptabilité. On sait que les négociants spéculent sur les bénéfices probables des retours; qu'ils sont toujours instruits du prix courant des marchandises dans les différentes parties du monde, et qu'ils ne sont jamais embarrassés, celui-ci de cent cuirs de Buenos-Ayres, celui-là de cinquante tonnes de fer, etc., parce qu'ils ont consacré leur industrie à connaître le mécanisme de ces transactions dont les détails seraient étrangers à un simple particulier. Le sucre entre raflineurs , les cuirs entre négociants de cette marchandise, les laines entre laveurs, sont des valeurs tout aussi échangeables, sauf les cas d'encombrement, que les effets de commerce et les monnaies entre banquiers. Nous parlons d'encombrement, mais n'y a-t-il pas aussi des encombrements de numéraire, et n'y a-t-il pas bon nombre de capitalistes qui ne voudraient pas qu'on leur remît leur propriété sous la forme métallique qui leur redonnerait les soins du placement?

250. Ce n'est donc que parce qu'on ne veut pas se donner la peine d'étudier le rôle de la monnaie qu'on craint la sortie du numéraire nécessaire à la circulation. Cette étude est d'autant plus concluante que les faits observés sont d'accord avec les analyses de la théorie. Longtemps l'or et l'argent ont été des marchandises rares dans les Indes orientales ; on les y a transportés. Ce courant s'est ralenti depuis que PIndc a commencé à avoir la proportion de numéraire qui lui est nécessaire pour ses échanges. S'il arrivait un jour que ce pays en fût complètement saturé, l'Europe y ferait ses payements d'une tout autre façon, c'est-à-dire avec d'autres marchandises.

On peut objecter qu'il y a des pays, la Turquie, par exem-

pie, qui ont besoin de numéraire et qui n'en reçoivent pas, malgré la liberté grande qu'il y a de l'importer. Mais, pour que le numéraire émigré, il faut qu'il trouve des produits à acheter ; or, la Turquie n'a rien ; le génie du travail y sommeille, et nous n'avons pas dit que l'argent se précipitât dans le vide, à cause de l'horreur du vide ; nous nous serions trompé tout comme les fontainiers de Florence, qui croyaient que l'eau avait horreur du vide jusqu'à trentedeux pieds. A propos de la Turquie, il y a une autre observation à faire : c'est que ce n'est pas précisément le numéraire qui lui manque, mais la sécurité qui fait naitre l'industrie, qui crée la richesse, développe la consommation, et, par conséquent, la circulation qui diminue à son tour la masse du numéraire nécessaire.

En effet, les nations pauvres ont plus besoin de numéraire que les riches. Il suffit, pour être convaincu de cette vérité, de jeter les yeux sur ce qui se passe entre gens qui s'inspirent une confiance réciproque par leur fortune, c'està-dire entre gens qui ont du crédit. Il leur suffit souvent d'une lettre de change pour opérer plusieurs transactions. Les gens pauvres, au contraire, sont obligés de faire à chaque instant preuve de solvabilité, d'avoir, comme on dit, l'argent à la main ; ils ne s'inspirent pas assez de confiance ; ils n'ont pas assez de crédit pour que les payements s'opèrent entre eux par une simple imputation de ce que l'un doit à l'autre. C'est ainsi que beaucoup de pays pauvres ont

plus de numéraire que l'Angleterre et les Etats-Unis : premièrement, parce que, dans ces deux pays, le numéraire y circule plus souvent (167) ; secondement, parce que les billets de banque et les effets de commerce, le crédit enfin, y sont d'un usage plus fréquent.

234. Ainsi donc, la transmission naturelle du numéraire d'un pays à l'autre ne se fait qu'en Yertu de l'offre et de la

demande de ce numéraire ; elle se règle sur la nature des choses ; elle n'affecte jamais le caractère de giut ou d'encombrement, ni celui de l'extrême disette 1 ; il serait impossible de l'empêcher ; et si on parvenait à l'arrêter, on n'obtiendrait d'autres résultats que de priver le pays riche en espèces de tirer bon parti de cette richesse en Rapprovisionnant à meilleur compte des autres produits dont il aurait besoin.

§ III. — Les partisans de ce système méconnaissent le mécanisme des opérations commerciales.

232. Nous venons d'établir que, prises en masse, les exportations et les importations s'équilibrent, et que, si les monnaies entrent dans cette balance pour une part quelconque, c'est encore à l'avantage de la nation que l'on considère, soit qu'elle importe, soit qu'elle exporte une certaine quantité de numéraire; attendu qu'elle n'en a pas assez pour ses besoins dans le premier cas, et qu'elle en a trop dans le second.

Examinons maintenant ce qui peut se passer d'une na-

1 S'il n'y a rien dont on se plaigne plus que de la rareté de l'argent, cela tient à ce que l'argent est toujours rare pour ceux qui ne peuvent ni l'acheter ni l'emprunter, et le nombre eu est grand. L'argent est rare aussi partout où la circulation est en léthargie. La crise financière de 1847, qui s'est surtout fait sentir en Angleterre et en France, n'a été causée qu'en partie par une exportation inaccoutumée de numéraire en Orient et en Russie, pour l'achat des céréales. D'autres circonstances, et notamment la grande quantité d'actions de chemins de fer souscrites, ont Compliqué celte crise, qui eût certainement été atténuée si les lois douanières eussent été plus conformes a la véritable économie des nations. Mais la rareté du numéraire, en haussant le prix, n'a pas tardé à le ramener des pays où il était allé solder les achats de céréales, achats qui, n'étant pas réguliers, ne pouvaient être compensés par des exportations régulières en marchandises Cet événement ne contredit donc pas lu règle que nous établissons,

tion à l'autre. Trois cas peuvent se présenter : ou les exportations de la première chez la seconde dépassent les importations de la seconde chez la première, ou c'est le contraire, ou il y a équilibre parfait. Dans aucun cas la balance n'est défavorable.

233. Mettons-nous au point de vue de la première nation : dans le premier cas, nous sommes d'accord avec les partisans de la balance ; dans le second cas, le danger qu'ils signalent n'existe pas encore ; enfin prenons, pour apprécier le troisième cas, les chiffres des affaires du Brésil avec la France.

On remarquera que nous choisissons le cas le plus défavorable, celui d'un pays producteur de métaux, qui doit toujours forcément les exporter pour en tirer parti. L'examen des faits nous prouvera néanmoins que, si les métaux précieux sortent du Brésil , ce n'est pas pour solder la balance.

La France aurait une année, d'après le tableau de ses exportations et de ses importations, expédié au Brésil pour dix-sept millions , et le Brésil nous en aurait envoyé pour six millions 1 . Au dire des partisans de la balance du commerce, nous aurions donc reçu du Brésil un solde de neuf millions en espèces. Cette manière de voir est complètement fausse. Plus loin , aux notes complémentaires , en évaluant la production de l'or et de l'argent dans l'Amérique entière, nous verrons que le Brésil ne produit pas d'argent et que les mines réunies du Brésil, du Mexique, de la Colombie, du Chili et des États-Unis, ne produisent annuellement pas plus de vingt mille kil. d'or, soit environ soixante et douze millions de francs, ce qui donnerait à penser que le Brésil nous envoie à peu près tout l'or qu'il pro-

' 1812; »!es chiffres plus récents sonl publics. Cctle année suffit ù la démonstration.

THÉORIE MERCANTILE. — CHAP. XIII. m

duit, et qu'il lui en reste fort peu pour payer d'autres soldes de balance. Or il faut faire ici deux observations importantes : la première, que les soixante et douze millions dont nous parlons peuvent bien représenter la valeur de For produit, mais qu'il faut en déduire les frais de production, qui sont très-considérables ; la seconde, c'est qu'en ouvrant les tableaux de la douane, nous trouvons que le Brésil ne figure dans les importations en France que pour moins de cent kilogrammes (moins de trois cent mille francs) 1 en or brut, c'est-à-dire en barres, en lingots, en poudre, en bijoux cassés, etc. II est vrai que le Brésil pourrait prendre sur sa propre provision de numéraire de quoi solder la balance ; mais alors il faudrait admettre que le Brésil est abondamment pourvu de numéraire, ce qui n'est pas ; il faudrait, d'autre part, que les négociants qui sont en rapport avec le Brésil reçussent des espèces en retour, ce qui n'est pas non plus. Or voici comment se passent les choses : Un fabricant de Lyon expédie des soieries à Rio-dc- Janciro, et devient le créancier de son correspondant dans cette ville; d'autre part, un négociant du Havre qui a besoin de recevoir du café pour alimenter son commerce avec Paris, s'adresse à un autre correspondant qui lui expédie le café, dont il devient le débiteur, et qui fait sur lui une traite payable au Havre. Qui peut acbeter cette traite et en payer le montant à l'acheteur du café? Le commissionnaire qui a vendu les soieries, et qui pourra ainsi faire passer au fabricant de Lyon un titre qui sera négocié sur cette place, et remboursera les produits lyonnais. Comme on le voit, il n'y a dans celte opération aucun transport de monnaie ; la lettre de change a servi à satisfaire les quatre intéressés dans cette affaire, et en dernière analyse le Brésil a payé

1 II en faudrait, pour les neuf millions de balance, deux à trois mille kilogrammes.

avec des cafés de son territoire les marchandises qui lui ont été expédiées d'Europe. On multiplierait ces exemples à l'infini, et c'est ainsi que Ton peut voir constamment des traites tirées de l'Amérique sur l'Europe, sans jamais, ou très-rarement du moins, voir des traites sur les négociants américains 1 .

D'après cet exemple, il est facile de comprendre que le Brésil peut aussi solder les marchandises qu'il fait venir de Paris avec celles qu'il expédie à Londres ou ailleurs. Il suffit pour cela que les négociants du Brésil tirent sur leurs correspondants de Londres et envoient leurs traites à ceux de Paris, qui les suivront en remboursement; ce qui d'ailleurs n'exclut pas l'envoi des métaux précieux sur un point quelconque, celui où ils se vendent le mieux ; mais alors ce commerce, que nous avons réduit à sa juste importance, ne se fait pas fatalement et pour ainsi dire par force, comme le supposent les théoriciens de la balance, mais bien en vertu des règles générales de l'échange.

Ainsi, la France ayant expédié, en 1842, quinze millions de marchandises pour le Brésil, en a reçu six millions de marchandises, numéraire compris, et neuf millions en valeurs commerciales sur différentes places d'Europe ; et il n'est pas permis de dire que la balance a été favorable à la France ou défavorable au Brésil. Le commerce a été favorable aux deux pays jusqu'à la concurrence des profits que les négociants ont trouvés dans ce mouvement d'affaires de trente millions, dont quinze allant de France au Brésil et quinze millions du Brésil à la France.

U nous semble que toutes les preuves morales sont acquises à cette démonstration. On en aurait la preuve physique avec des chiffres exacts d'exportations et d'importations

1 Voyez Histoire des relations entre la France et le Brésil, par M. Horace Say, in-8°, Paris, 1839, Guillaumiu, p. 102.

du Brésil pour tous les pays du monde, et qui correspondraient avec ceux de ces mêmes pays, ce qu'il sera longtemps difficile d'obtenir.

S IV. — Ori&înc de cette théorie. — Conclusion.

234. Adam Smith explique ainsi l'origine du système mercantile : « La double fonction que remplit l'argent, et comme instrument de commerce et comme mesure de valeurs, a donné naturellement lieu à cette idée populaire que l'argent fait la richesse, ou que la richesse consiste dans l'abondance de l'or et de l'argent. L'argent servant d'instrument de commerce, quand nous avons de l'argent nous pouvons bien plutôt nous procurer toutes les choses dont nous avons besoin, que nous ne pourrions le faire par le moyen de toute autre marchandise. Nous trouvons à tout moment que la grande affaire c'est d'avoir de l'argent ; quand une fois on en a, les autres achats ne souffrent pas la moindre difficulté. D'un autre côté, l'argent servant de mesure des valeurs, nous évaluons toutes les autres marchandises par la quantité d'argent contre laquelle elles peuvent s'échanger. Nous disons d'un homme riche qu'il a beaucoup d'argent, et d'un homme pauvre qu'il n'a pas d'argent. On dit d'un homme économe ou d'un homme qui a envie de s'enrichir, qu'il aime l'argent; et en parlant d'un homme sans soin, libéral ou prodigue, on dit que l'argent ne lui coûte rien. S'enrichir, c'est acquérir de l'argent. En un mot, dans le langage ordinaire, richesse ou argent sont regardés comme absolument synonymes »

Si on affirmait que la balance du commerce est d'autant plus favorable que le pays reçoit plus de richesses en

1 Adam Smith. Tome II, p. 3.

m ÉLÉMENTS DE L'ÉCONOMIE POLITIQUE.

échange de ses exportations, la proposition ne pourrait être contredite; mais nous venons de voir que la formule a une tout autre signification. Comme Adam Smith 1 l'avait déjà observé pour les écrivains anglais, il est arrivé que la plupart de ceux qui ont écrit ou écrivent sur le commerce s'oublient en raisonnant, après être partis du véritable principe, et finissent par conclure à la nécessité de multiplier For et l'argent comme formant l'objet capital de l'industrie et du commerce, tant on est habitué à prendre le mot argent comme expression de richesse, et le préjugé mercantile pour la vérité économique.