Nous pouvons donc nous résumer en disant

1° Les partisans de la balance du commerce et des idées qui s'y rattachent n'ont pas une notion exacte des opérations du commerce et surtout de la monnaie.

2° Les nations n'ont pas intérêt à posséder chez elles de l'or et de l'argent au delà d'une certaine proportion.

5° Lorsqu'elles croient avoir intérêt à dépasser cette proportion, elles ne peuvent point y parvenir.

4° Le commerce extérieur n'est pas la seule branche d'industrie capable d'enrichir une nation.

5° La différence provenant des importations sur les exportations, ou des exportations sur les importations , n'existe pas au fond, dans le sens qu'on l'a entendu jusqu'à ce jour.

6° Les tableaux des exportations et des importations ne sont pas dressés avec assez d'exactitude pour qu'on puisse baser sur eux une appréciation bien concluante des différences ou soldes des balances soi-disant favorables et défavorables.

7° En admettant ces différences, ce n'est que par exception qu'elles sont soldées en espèces.

1 Adam Smith. Tome II, p. 29.

8° Fussent-elles soldées en espèces, il n'y aurait en général ni avantage ni inconvénient pour une nation à recevoir ou à payer ces différences de cette manière.

9° Après l'analyse de la production, qui assigne au commerce sa véritable place, après la doctrine des débouchés, il est inutile d'insister sur la dernière proposition des théoriciens du système mercantile , et on peut avancer contre eux qu'il n'y a nullement besoin de dépouiller les voisins pour s'enrichir à côté d'eux.

\ 0° La théorie mercantile de la balance du commerce et les conséquences qu'on en a tirées sont fausses et mortelles pour les peuples.

Elles ont, en effet, conduit à méconnaître la liberté du travail, les avantages de la séparation des occupations parmi les nations, à créer aux frontières des barrières, des douanes, pour protéger certaines branches de travail et qui nuisent à toutes, à pousser la plupart des industries dans une voie factice, à donner aux gouvernements une surveillance qui n'est pas de leur domaine , à fonder une législation barbare, à jeter la discorde parmi les peuples.