DES PROFITS - CHAP. XVII. J

tant. Nous avons établi le contraire pour les salaires. La même raison, l'accumulation des capitaux, explique ces deux phénomènes. Or les capitaux sont attirés vers les villes, parce que les industries y trouvent des bras à leur convenance, les ressources de la division du travail, la facilité des institutions du crédit, la connaissance des débouchés, et mille autres avantages que donnent une grande réunion d'hommes.

L'observation attentive du travail des capitaux dans les grands centres de population, comme Paris et Londres, dans d'autres villes de premier ordre, dans de plus petites villes, dans les villages et dans les campagnes, n'a point été faite, à ma connaissance, avec assez de détail pour qu'on puisse en tirer une lumière un peu vive. Je crois cependant que ce serait là une recherche fructueuse de statistique ; mais il faudrait qu'elle portât sur un espace de temps assez étendu, et qu'on y tint compte des accidents tout à fait anomaux des événements politiques et des mesures financières ou administratives qui les ont suivies.

Une industrie nouvelle peut provoquer l'ambition des capitaux en général. Quand une industrie de cette nature se restreint dans les proportions d'une entreprise particulière, la chance des profits est très-incertaine. L'entrepreneur s'en promet de très-élevés, et il y compte sûrement, puisqu'il se lance dans l'affaire ; mais en moyenne cet emploi du capital est de la variété des emplois aventurés qui conduisent à des profits médiocres ou nuls. Ici l'entrepreneur court après l'exception, et espère entrer dans la catégorie des audaces fortunajuvat.

§ IV. — Du proOt appelé intérêt de l'argent.