DE LA CONSOMMATION DES RICHESSES

II eût été impossible de parler de la producl ion sans apprécier le phénomène de la consommation qui s'y lie naturellement, puisque pour produire de la richesse il faut en employer ou en consommer. C'est ainsi que nous avons eu souvent besoin d'employer le terme de consommation, et que nous avons dû en expliquer le sens en développant les fonctions du capital (chap. VII). Nous n'aurons donc que peu de mots à ajouter pour préciser la nature de la consommation, pour laquelle il eût été à désirer que la science possédât un terme moins commun et plus exact (1). Nous exposerons ensuite la loi fondamentale de la consommation qui complète la théorie des échanges et des débouches ; nous ferons un petit nombre d'observatiens au sujet des consommations privées, de la prodigalité, de la dissipation des capitaux et du luxe, pour nous occuper plus longuement des consommations publiques, ou plutôt des moyens de pourvoir à ces consommations par les finança, dont les deux branches principales sont les impôts et les emprunts.