EXEMPLES DE LEMPLOI DES ADJECTIFS ROMANS

On lit dans le serment de 84^ :

Christian, commun, Cadhun, nul.

Les titres de 960 et 987, déjà cités, offrent : Tôt, nul, quant, meg.

Et le poëme de Boece

Bel Ferm Menut

Clar Gran Par

Corporal Grav Sord Dextre Jove Temporal Dreit Long Semestre Fais Mal aptes 1 Viv

Cette opération grammaticale fut si exactement et si généralement soumise aux règles de l'analogie, que, par la seule théorie, on devinerait la forme des noms romans, toutes les fois qu'ils .ont été dérivés de noms latins.

Les mêmes principes furent appliqués aux substantifs et aux adjectifs, lorsque le nouvel idiome prit seulement leur racine dans le latin, et à ceux même qu'il emprunta des langues étrangères : les formes et les terminaisons de ces noms n'ont* aucun caractère qui les distingue essentiellement du reste des noms romans.

Séduits par la conformité que les désinences en O et en E de l'ablatif latin offrent avec les désinences de la plupart des noms italiens et espagnols, quelques philologues ont

(1) Malade , de mâle aptus.

DE LA LANtUE ROMANE. 37

prétendu que l'ablatif latin avait fourni directement les substantifs et les adjectifs de la langue italienne et de la langue espagnole.

Mais comment les ablatifs cantu, fructu, virtute,

VERITATE, FEBRI, ITA VI, TEMPO RE t FRIGORE , VIRIDI, FORTI,

celebri, salubri, etc. auraient -ils produit les noms italiens et espagnols canto , fruto et frutto , virtu et

VIRTUD, VERITA et VERDAD, FEBBRE et FIEBRE, NAVE et NAVIO, TEMPO et TTEMPO, FREDDO et FRIO, VERDE, FORTE

et fuerte, célèbre, salubre, et tant d'autres semblables?

Ces philologues n'avaient considéré que les rapports de l'idiome de leur pays avec la langue latine. Ignorant que la langue romane intermédiaire avait dit : cant,

FRUCT , VIRTUT , VERITAT , FEBRE , NAV , TEMPS , FREG,

verd, fort, célèbre, salubre, comment auraient- ils reconnu que chacun des idiomes qui continuèrent la langue romane avait ajouté au mot roman la modification et la désinence le plus convenables aux peuples qui devaient le prononcer, et que si les Espagnols ont cQnservé le mot roman paît de pan em, les Italiens y ont ajouté la désinence e, qui a produit pane, tandis que les Français, modifiant avec Fi la prononciation de Fa qui précède la consonne finale , ont fait pain ; et les Portugais, selon leur usage, changeant I'n en m, ont dit pam, ou terminant le mot en o, et supprimant F m devenu intérieur, ont dit PAO 1 ?

(i) Je pourrais rapporter ici beaucoup d'exemples semblables, mais je n'anticiperai point sur les rapprochements et les compa-

Une observation me semble décisive pour nous con* vaincre que les noms romans ont été formés du nominatif, et principalement de l'accusatif des Latins. Par ce système, toutes les difficultés s'expliquent, tandis que les autres cas , tels que le génitif et l'ablatif, n'offrent pas le même avantage.

En effet, d'où seraient venus les relatifs que m et qui, les substantifs rem et res, deu m et deus, etc. ?

Au reste , la solution de cette question particulière ne change rien au fait certain et démontré, que la suppression des désinences des cas, ou l'emprunt entier des mots latins, a produit presque tous les substantifs et adjectifs de la langue romane primitive.

Mais, lorsque les substantifs et les adjectifs eurent été affranchis des terminaisons qui caractérisaient les cas latins, le seul emploi des prépositions de et ad pouvait-il suppléer à l'absence des signes qui spécifiaient ces cas?

Non, sans doute; cet emploi n'était pas assez fréquent; aussi , quand il n'avait pas lieu , les substantifs ne pouvaient être que difficilement reconnus.

La nécessité suggéra une nouvelle ressource. Des documents nombreux attestent, d'une manière incontestable, que les pronoms ille et ipse étaient employés auxiliairement dans la langue latine corrompue, et désignaient, comme substantifs, les mots au-devant desquels ils étaient placés; en voici des exemples :

raisons que j'aurai occasion de faire des différents idiomes qui ont continué la langue romane primitive.

• m* siècle : « Calices argenteos iv.... Ille medianus valet solidos xxx.... Et ille quartus valet solidos xm.»

An 55a. Test, aredii Diplom. chart. 1. 1.

« Super fluvium Bria, in quo cadit quidam rivulus qui ipsas déterminât terras, et pergit ipsus finis.... Per ipsam vallem et rivolum vadit. » '

An 5a8. Dipl. Childeberti I. Diplom. chart. t. I. vu 6 siècle 1 : « Illi Saxones.... Persolvant de illos na : vigios.... Ut illi negociatores de Longobardia sive His-

pania et de Provincia et de alias regiones. » An 629. Dipl. Dagoberti I , Dipl. chart. 1. 1.

« Ipsum monasterium Vastatum est, et omnes res

quas ipsi monachi habebant cum ipsis chartis deportata. » An 663. Dipl. chart. 1. 1.

vm e siècle a : « Donc... praeter illas vineas, quomodo

ille rivulus currit Totum illum clausum.

An 721. Diplom. chart. 1. 1.

(1) Les exemples de ce siècle me paraissent les plus décisifs , soit à cause du nombre , soit à cause de l'époque :

Illk jadex metuendns.... Cnm eo ponat judicium per illum judicii tremendum diem.... Uude ille rex celestis pro nobis retributor existât. An 61 5. Test. Bertrakdi. Dipl. chart. t. I.

Si autem dax exercitum ordinaverit et in illo fisco aliquid furaverit.... Ille minimus digitns ita solvetur ut poil ex.... Illi autem alii articuli si abscissi fuerint.... Si quis alteri oculum ruperit et ille pupillus intus restitit... Si occisus fuerit episcopus, sicntet illum duce m ita eum sol va t.... Fagit ille qui occidit et illi pares sequuntur.... Illa pecnnia post mortem mulieris rétro nnnquam re ver ta ter, sed ille sequens maritus aut fîlii ejus in sempiternnm possideant.... Si ille talem eqnum involaverit quam Alamani Marach

dicunt, sic eum solvat sicut et illum aeroissarium Si enim ih troppo de

jumentis illam ductricem aliquis involaverit. An 63o. Capitul. lex Alamanornm.

(2) Judicatnm ut illa roedietate de ipsa porcione.*.. Tarn illa alia me-*

4o ORIGINE ET FORMATION

« Dicebant ut ille teloneus de illo mercado ad illos necuciantes.... »

' An 753. Dipl. et chart. t. I.

« Quiliano ab intègre; Lapedeto ipsa quarta parte;

Colonicas Mercuriano ipsa quarta parte. »

An 782. Hist. du Languedoc; preuves, t. I.

ix e siècle : « Dicunt etiam quod illos pauperiores constringant et in hostem ire faciunt. »

An 811. Capit. Karoli magni.

« In aliquis locis ipsi vicinantes multa mala patiuntur. » An 806. Capit. Karoli magni.

x c siècle. A cette époque, et sur-tout dans les pays méridionaux, l'usage de cette locution devint si fréquent et si général, que la langue latine, déjà corrompue par tant d'autres causes, n'offrit plus qu'un jargon grossier et entièrement défiguré I .

Quand nous trouvons, dans les titres et les documents de ces diverses époques, l'emploi auxiliaire des pronoms démonstratifs, pour désigner les substantifs qu'ils précèdent, douterions-nous que l'usage, ainsi établi dans la langue latine écrite, ne fût encore plus commun dans la langue latine parlée?

dietate qnaro et illa fîdefacta. An 716. Dipl. Chilperici III. DipT. chart.

Placuit nobis ut illos liber os hommes comités nostri ad eorum opus servile non opprimant. An 793. Capit. Karol. mag.

(1) Qu'on parcoure les titres et les e'crits du temps, et notamment les preuves de l'Hist. du Langued. , 1. 1 et II, les appendices de PHistoria Tullensis , et du Marca Hispanica, les pièces justificatives dans le Gallia Christïawa.

. Et n'est-il pas évident que les nombreuses altérations et modifications du pronom ille et de ses divers cas, produisirent les articles de la langue romane ?

Des savants français et étrangers ont souvent observe que l'article des langues modernes du midi de l'Europe, dériva du pronom ille et de ses cas; mais ces philologues, ne remontant pas plus loin que la langue à laquelle ils appliquaient leurs recherches, n'avaient pas reconnu l'existence d'une langue intermédiaire; ils indiquèrent des rapports et des ressemblances, sans attacher leurs observations et leurs conjectures au système général de l'origine et de la formation de la romane primitive.

Ils avaient négligé de fonder la théorie de leur système sur la preuve irrécusable de l'introduction des pronoms ille et ipse dans la langue latine corrompue, pour indiquer spécialement, comme substantifs, les mots qu'ils précédaient; circonstance qui explique comment, dans le nouvel idiome , l'instinct grammatical , par les nombreuses modifications du pronom ille et de ses cas , aura produit ces signes divers qui constituent les articles.

Il n'est pas hors de vraisemblance que du pronom ipse, ipso, employé aussi fréquemment que le pronom ille au-devant des substantifs, la nouvelle langue rejetant la première moitié, dont la prononciation était dure et difficile, adopta la dernière, et produisit le pronom démonstratif so.

Il y a plus; l'idiome vulgaire Sarde, qui a conservé les autres caractères constitutifs de la langue romane,

ofFre la circonstance remarquable que son article est so, sa, venant sans doute cTipse.

La nouvelle langue parvint de cette manière à créer et h employer ces articles, qui, en nous indiquant et le genre et le nombre, suppléent à l'absence des cas; nouveauté aussi hardie qu'heureuse, puisque, jusqu'alors, les langues qui usaient d'articles, n'en avaient pas moins été soumises aux règles des déclinaisons.