LINTELLIGENCE DE TOUT ^OUVRAGE

I. En tète de ces Élé?îîenïs de la Philosophie Chrétienne, nous tenons à faire connaître le dessein que nous nous sommes proposé en les composant. Pour atteindre plus facilement notre but, nous dirons d'abord quelques mots sur Toriginc de la philosophie et sur les principales vicissitudes de son histoire.

^ 2. Quiconque a fait quelques réflexions sur lui-même sait trèsbien que Tesprit dePhomme cherche naturellement à acquérir la science ou la raison des choses (i). La cause de ce désir naturel de savoir dont l'homme est possédé vient de ce que chaque chose incline par le fond de son être à produire des opérations qui soient en rapport avec sa nature. Or les opérations intellectuelles formant une catégorie d'opérations qui appartiennent proprement à la nature humaine, l'homme doit être nécessairement porté par sa propre nature à rechercher la connaissance des causes, en quoi la science consiste (2). D'où il est arrivé que les hommes, et principalement ceux qui remportaient sur les autres par la pénétration de leur esprit et Ténergie de leur volonté, se trouvant en

(0 Ongène observe avec raison que, Dieu étant l'auteur de la nature humaine, il a dû placer dans le cœur de l'homme le désir de connaître la cause ou la raison des choses. Cf. De principiis, lib. II, n. 4, éd. Carol. Dclaruc, Parisiis 1733. '

(2) Cf. S. Thom., In lib. I Met., lect. I.