TOME III Q

l S4 ANTHROPOLOGIE

tomistes ou Vitalistes qu'il existe dans rhomme, outre l*âme raisonnable et le corps, un principe vital, ils doivent nous expliquer la nature de ce principe, afin que nous puissions juger s'il est capable de remplir, envers le corps qu'il informe et envers Tâme raisonnable avec laquelle il compose un seul homme, les fonctions qui lui sont indispensables pour cela.

159. Parmi les Vitalistes, les uns, à l'exemple de Gassendi (i), de Bulîbn (2), de Martin (3), croient que le principe vital est matériel ; d'autres veulent qu'il soit immatériel : ce sont principalement les philosophes, par exemple Arhens (4), Ubaghs(5), Magalhaens(6) et d'autres en assez grand nombre. Mais Barthez, qui fut dans ces derniers temps le premier restaurateur de la trichoiomie ou du vitalisme, déclare qu'il ne voit pas assez clair pour affirmer quelque chose sur la nature du principe vital (7), et ses disciples de Pécole de Montpellier, après bien des hésitations, ont fini par approuver la réserve de leur maître (8). Maine de Biran (9), Jouffroy (10), ainsi que plusieurs autres philosophes français, ne se prononcent pas non plus sur la nature du principe vital, bien qu'ils s'en montrent les ardents défenseurs ; et Margaigne, dans le Bnlletïfi de V Académie de Médecine^ renvoie la question à l'ontologie et à la théologie (11).