ACCENT. G

adhèrent aux sons, immobile et invariable , aucune langue n'en peut avoir sans renoncer à toutes les nuances de l'expression , qui doit pouvoir sans cesse varier et se plier dans tous les sens. L'art de bien parler, de bien réciter, soit pour l'acteur, soit pour l'orateur, consiste singulièrement à accentuer plus ou moins la | arole , selon le genre d'élocution , et à l'accentuer toujours avec justesse et sobriété.

C'est V accent qui donne du caractère à l'expression; de l'esprit, de la vérité , de la variété à la lecture ; de la vie et de l'âme à la déclamation : mais il faut prendre garde de n'y pas mettre une fausse finesse, une fausse chaleur, ou une emphase déplacée : rien n'est plus ridicule que l'affectation qui fait un contre-sens. C'est au barreau, dans la chaire, au théâtre , que ces défauts se font le plus sentir. Les juges sont trop accoutumés, ou trop préoccupés de leurs fonctions pour s'apercevoir du ridicule que Racine a joué dans la comédie des Plaideurs. Mais on entend à l'audience des car aussi aigus que celui de Y Intimé.

Une exagération non moins choquante de Yaccent oratoire subsiste dans la chaire. Il y a quelque temps que de l'endroit le plus bruyant de Paris on entendait , dans une église voisine , les eris, les hurlements d'un homme. On demanda si on l'exorcisait? Non , répondit quelqu'un , c'est lui qui exorcise, et qui , pour chasser le démon de l'âme de nos philosophes, demande le fer et le feu.

Dans la récitation comique , le naturel s'est assez conservé , mais le tragique, malgré l'exemple de Baron, de la Lecouvreur, de cette Clairon qui nous les rappelait, n'a pu se corriger encore assez de ses tons emphatiques , et s'il prend Yaccent naturel , il s'abaisse au plus trivial. Voyez Déclamation.

C'est une observation que j'ai entendu faire par un comédien qui avait de l'esprit et de la culture, et qui lisait singulièrement bien , que dans le langage animé , surtout dans le langage ou poétique ou oratoire, il y a toujours des mots frappants, où la force du sens réside; et que c'est sur ces mots que doit appuyer l'expression. En effet, rien ne l'affaiblit tant que de la prodiguer; et de même que, dans un morceau d'éloquence ou de poésie, uu homme intelligent ne cherche pas à faire tout valoir; de même,

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dans un vers ou dans une période , il n'affectera pas de faire tout sentir. Supposons , par exemple , que l'on récite ces beaux vers de Corneille :

Je les peins, dans le meurtre à l'envi triomphants, Rome entière noyée au sang de ses enfants , Les uns assassinés dans les places publiques , Les autres dans le sein de leurs dieux domestiques; Le méchant par le prix au crime encouragé , Le mari par sa femme en son lit égorgé , Le fds tout dégouttant du meurtre de son père, Et, sa tête à la main , demandant son salaire.

On voit que , malgré la plénitude et l'énergie continuelle de ces beaux vers, l'expression portera naturellement sur les mots qui sont les grands traits de l'image, et s'appuiera sur la syllabe de ces mots qui peut le mieux soutenir la voix.

C'est une des raisons pour lesquelles il est vrai de dire, en général, que personne ne lit mieux un ouvrage que sou auteur. Il arrive pourtant quelquefois que, par l'envie de faire tout valoir, ou dans ses vers ou dans sa prose, le lecteur pèse sur tous les mots ; et sa lecture, à la fois maniérée et monotone, produit un effet tout contraire à celui qu'il s'est proposé; il articule tout, et ne distingue rien; ses couleurs n'ont plus de nuances ; nulle ombre ne les fait briller; il veut que tout soit en relief; et il relève tout si bien, qu'il n'y a plus rien de saillant.

Achèvement. Dans la poésie dramatique, on appelle ainsi la conclusion qui suit l'événement par lequel Tintrigue est dénouée.

L'art du poète consiste à disposer sa fable, de façon qu'après le dénouement il n'y ait plus aucun doute, ni sur les suites de l'action ni sur le sort des personnages. Dans Rodogune , par exemple, dès que le poison agit sur Cléopâtre, tout est connu : ce vers ,

Sauve-moi de l'horreur de mourir à leurs pieds ,

finit tragiquement la pièce.