AGARICS. — SEIGLE ERGOTE

de cette diversité de propriétés. Letelliera retiré de quelques agarics à volva, constituant le genre amanita, une substance très vénéneuse qu’il a nommée amanite, qui fait périr les animaux en causant un coma profond. Les analyses faites par Vauquelin et Braconnot nous ont appris que leur tissu est formé par un corps particulier, fongine, qui ressemble au ligneux, mais qui en diffère par l’azote qu’il contient ; nombre d espèces renferment une matière sucrée que Braconnot croyait particulière et nommait sucre de champignon ; Malagutli a vu que c’était de la mannite. On a encore trouvé dans les champignons un acide particulier fongique qui fournit des sels solubles avec presque toutes les bases.'

agaric de ciiElVE, agaric AMADOUViER. — On prépare ce produit avec deux polypores, le P. ongulé et le P. amadouvier ; ce sont des champignons épais, sans tiges, qui sont fixés au tronc des vieux arbres. Pour préparer l’amadou, on le prive de son écorce, on le fait tremper dans l’eau et on le bat avec des maillets ; le plus souple est le meilleur. Il sert à arrêter le sang des sangsues ; on en forme des rondelles pour faciliter la compression.

agaric blanc ou polypore du mélèze. — L’agaric blanc est un champignon désigné par Duby sous le nom d epolyporus laricis; il croit sur le tronc du mélèze dans la Carinthie, dans la Circassie et sur les Alpes. Il se présente sous la forme d’un cône arrondi, recouvert d’une écorce dure; sa substance intérieure est blanche, légère, spongieuse; celui du commerce est mondé. Le plus léger, le plus blanc, le plus friable, est le meilleur; il est inodore ; il contient, suivant une ancienne analyse de Braconnot, résine particulière 72, extractif amer 2, fongine 26. La résine est blanche, opaque, granuleuse; elle est soluble dans l’éther et les essences; les alcalis s’y combinent; elle rougit le tournesol.

L’agaric blanc est un purgatif drastique à peu près abandonné ; on a voulu le réhabiliter et l’employer contre les sueurs nocturnes des phthisiques, à la dose de 4 à 6 grains par jour; mais je ne l’ai jamais vu réussir.

Poudre d’agaric. — On le coupe en tranches minces; on le fait sécher à l’étuve; on le pulvérise dans un mortier couvert; il est mieux de le pulvériser par frottement sur un mortier de crin et de passer ensuite la poudre au tamis de soie. On indiquait encore un extrait aqueux d’agaric préparé par macération, mais il n’est pas employé.

SEIGLE ergoté ou ergot de seigle (scelorotium clavus, D. C.). — Ce seigle ergoté est d’un brun violet à l’extérieur, plus rarement grisâtre, long depuis 3 jusqu’à !8 lignes, d’une forme presque cylindrique, aminci à ses deux bouts, souvent gercé et recourbé ; sa substance est blanche au centre, rougeâtre près de sa surface; saveur âcre, odeur nauséa • bonde. Il a été analysé par Vauquelin et par Wiggers. Voici l’analyse faite par ce dernier-, huile grasse particulière, matière grasse particu-

SEIGLE ERGOTÉ. QOl

lière, cérine, ergotine, osmazonc, sucre particulier, matière gommeuse extractive, albumine, fongine, phosphates de chaux et de potasse.

La matière huileuse est épaisse, insipide, soluble dans l'éther et dans l’alcool à chaud, non saponiliable; Yergotine est une poudre rougeâtre d’une odeur nauséabonde, d’une saveur âcre et amère; elle n’est ni acide ni alcaline ; elle est soluble dans l’alcool , insoluble dans l’eau et dans l’éther; elle est indifférente ; elle se dissout à la fois dans la potasse caustique et dans l’acide acétique; elle ressemble beaucoup au rouge cinchonique. Wiggers la considère comme le principe actif, ce qui est fort douteux ; il l’obtient en épuisant le seigle ergoté par l’éther qui enlève les matières grasses ; il traite par l’alcool bouillant, évapore, lave avec l’eau, et l’ergotine reste indissoute. Vauquelin pensait que la matière active était une huile grasse, molle, âcre, à odeur de poisson.

Nature et propriétés du seigle ergoté. — On a cru que le seigle ergoté était une altération de grains produite par les années humides, mais Decandolle a démontré que c’était dû à l’envahissement d’un champignon, sclérotium clavus. Ce fait est prouvé par l’analyse chimique, qui nous y démontre les principes ordinaires des champignons.

Des populations entières se nourrissent de seigle contenant de l’ergot; quand le pain en contient un cinquième , il provoque une espèce d’enivrement; l’usage longuement continué cause l’abrutissement des ivrognes et des mangeurs d’opium; un autre phénomène des plus remarquables, c’est lasphacèle qui s’empare souvent des mains et des pieds. On attribuait au seigle contenant beaucoup d’ergot , les épidémies décrites sous le nom de convulsions céréales , d’ergotisme; mais Dance a montré que ces épidémies ressemblaient beaucoup à l’épidémie connue sous le nom d 'acrodynie, qui a régné à Paris en 1829, où on ne mangeait pas de seigle ergoté. De toutes les propriétés de l’ergot de seigle , la plus importante et la mieux constituée est celle de solliciter les contractions utérines dans le cas d’inertie delamatrice. La durée de l’action du médicament varie d’une demi-heure à une heure et demie ; cette action va en s’affaiblissant au bout d’une demi-heure; mais elle reprend son intensité si on en donne une nouvelle dose, même quand les contractions sollicitées par la première auraient baissé. L’emploi du seigle ergoté est indiqué quand le travail est languissant et que la dilatation du col utérin est manifeste.

On a encore vanté le seigle ergoté dans les cas 1° de délivrance tardive^0 de caillots dans la matrice, et dans les hémorrhagies utérines puerpérales et non puerpérales.

La roüDRE de seigi.e ergote est encore le meilleur mode; mais comme elle s’altère vite, il faut la pulvériser immédiatement à mesure du besoin. Sans cette précaution, on court risque d’avoir un médicament infidèle. Il faut aussi avoir du seigle ergoté qui n ait pas plus d un au; la dose est depuis 12 grains jusqu a i gros.

On prépare une potion avec 60 grains de seigle ergoté, 4 onces d’eau bouil»