MEDICAMENTS FOURNIS PAR LES VEGETAUX

bacciens, et particulièrement des fruits rouges, des semences émulsives, huileuses, farineuses, etc.? Lorsqu’on étudie leur composition, elleoffre la plus grande analogie; lorsqu’on passe aux diverses préparations dont ils sont la base, des manipulations identiques sont commandées par la similitude de composition. Ainsi , tout en respectant, tout en conservant les avantages des familles naturelles , nous grouperons cependant ensemble les organes et les produits qui se ressemblent.

Ce n est pas ordinairement des végétaux entiers qu’on emploie dans la pratique médicale, mais des préparations dont ils sont la base. Un des points des plus importants de l’histoire des médicaments , c’est d être en état de juger de leur valeur comparée , de pouvoir rationnellement en composer de nouveaux, en un mot de posséder tous les éléments de l’art de bien formuler. Or, pour acquérir ces notions, il n’y a pas d’autre manière que de s’appuyer sur la chimie organique-, c’est elle qui nous apprend la composition des médicaments, les propriétés des principes immédiats et l’histoire complète de leurs réactions; aussi c’est le guide que nous suivions.

Nous commencerons par donner des généralités sur les principes immédiats qui se trouvent dans le plus grand nombre des végétaux, et au moyen de celte étude , ^le détail des analyses et des manipulations ultérieures deviendra facile; à ces principes immédiats nous rattacherons l’histoire des corps qui en sont pour ainsi dire tout formés. Ainsi à l’histoire du tannin succédera immédiatement celle du cachou , du kino. La plupart des formes pharmacologiques peuvent se rattacher également à un principe immédiat, et leur histoire se trouve singulièrement facilitée lorsque toutes les propriétés de ce principe ont été convenablement exposées. Ainsi, l’histoire des mucilages sera très courte, quand on aura fait celle des gommes. L’histoire des sirops trouvera naturellement sa place à côté des sucres; celle des eaux distillées et des alcoolats à côté des essences , etc. Pour les personnes qui verraient avec peine les médicaments ainsi divisés, nous avons donné dans notre Introduction les classifications les plus employées et reposant sur diverses bases.

Après cette étude complète nous donnerons les caractères généraux des familles, et nous décrirons en ce lieu toutes les matières qui ne l’ont pas été précédemment. Ce mode nous permettra de ne pas scinder les questions les plus importantes, et de conserver à la fois tous les avantages de la classification des familles naturelles et de la classification par principes immédiats et par organes. N0119 allons commencer par définir les différentes parties qui composent les végétaux, et donner les règles générales sur leur récolte, leur dessiccation et leur pulvérisation.