COLOQUINTE
soudes ensemble par leur base; dans les fleurs mâles, les 3 androphores sont distincts; dans les fleurs femelles, les étamines sont imparfaites ; le style est surmonte de trois stigmates en forme de fer à cheval; le fruit est ovoïde, globuleux ou allongé» tantôt charnu, tantôt sec; les graines sont lisses et amincies sur les bords.
Citcumcre, coloquinte, cucumis colocynthis. — La coloquinte , originaire d’Oricnt, r des feuilles alternes, subréniformes, aigues, à 5 lobes, celui du milieu plus marque, denté, pubescent, offrant des poils rudes sur les ramifications des nervures ; les fleurs sont grandes, jaunes, monopétales, à 5 divisions ; fruit globuleux, jauue, de la grosseur d’une orange, glabre, recouvert d’une écorce dure, coriace, assez mince et renfe rmant une pulpe blanche et spongieuse dans laquelle on trouve des graines nombreuses, ovales, comprimées et blanches.
La coloquinte du commerce nous arrive écorcée d’Espagne et dos lies de l’Archipel; elle est alors blanche, légère, spongieuse. Elle a été analysée par Vauquelin , Ïlraconnot, IJerberger, et par Aleisiier ; elle contient d’après ce dernier chimiste, huile grasse, — résine amère, — colocynlhine, — extractif, — gomme , — acide poétique , — extrait gommeux, — sels.
L’amer de coloquinte ( colocynihine ) a été étudié particulièrement par MM. Ïlraconnot et Herbcrgor. Selon ce dernier chimiste on prépare d’abord un extrait alcoolique, qu’on dissout dans l’eau à 60°; on libre la liqueur; on la précipite par l’acétate de plomb; on fait passer dans Ja liqueur un courant d’hydrogène sulfuré ; on évapore en consistance de sirop clair; on ajoute de l’ammoniaque en petit excès, et l’amer se précipite sous forme de flocons jaunes; on les exprime; on les redissout dans l’alcool; on clarifie par le charbon animal, et on évapore à siccité.
Ainsi préparé, l’amer de coloquinte est jaune-rougcfilre ; il est translucide, friable, d’une saveur extrêmement amère; il brûle à la manière des résines , et se dissout dans cinq parties d’eau froide; il est beaucoup plus soluble dans l’eau bouillante; il est soluble dans l’alcool et l’éther. Les acides et les sels déliquescents le précipitent de scs dissolutions; les alcalis ne le précipitent pas, et quand il est pur il n’est pas précipité par la noix de galle. L’amer de coloquinte contient de l’azote.
La coloquinte est un des purgatifs drastiques les plus énergiques ; elle irrite vivement les parties avec lesquelles elle est mise en contact. Administrée à l’intérieur, c’est surtout sur l’estomac et le rectum qu’elle porte son action , et lorsque la dose est trop forte, elle produit une violente inflammation de ces organes; à petite dose elle produit encore des effets purgatifs énergiques. Son action est souvent accompagnée de coliques violentes, et quelquefois de déjections sanguinolentes ; son influence irritante sur le rectum peut aussi se propager sur l’utérus, et exciter ainsi l’écoulement des menstrues. On emploie la coloquinte toutes les fois qu’on veut déterminer une révulsion puissante sur le gros intestin dans les hydropisies passives.
Püti'nc ûe cor.oQuiXTB, —'On enlève les semences et on fait sèche; la chair
