LÉGUMINEUSES

unes qui contiennent une matière sucrée particulière, que nous étudie* rôtis à l’article de la tien i>.e de réglisse , fournie par le ghjnjirliza ytabra et erhinuia , principe qu’on retrouve dans les racines des Abrus 'p> eroto’ius , aslrayulus gl\,cijph lus, et jusqu’à un certain point dans plusieuts racines d’o nonis, employées comme légers diurétiques et sudorifiques sous le nom d’arrête-bœuf.

Les feuilles des légumineuses peuvent se diviser en deux groupes principaux : ries feuillesalimentaires, qui fournissent une bonne nourriture à tous les animaux herbivores; 2° les feuilles purgatives. Ce groupe est encore très nombreux : les feuilles les plus célèbres qui lui appartiennent sont les sénés, fournis par plusieurs espèces du genre cassia, C. acvtifuha, elom^ata, ubvvaia , laureolata. Plusieurs autres feuilles appartenant au genre cassia sont également purgatives, ex. C manjlaudtca , sophura , etc. Les fruits de ces mêmes cassai elongata , obuv Ici , leux colaia , connus sous le nom de follicules de séné, sont également des purgatifs employés. On a également vérifié cette propriété dans beaucoup d’autres feuilles de légumineuses, ex. ; colulea arburescens , G. uriruialis, ccrouitla varia et emervs, (jenistn senparia , G. purgans , G. linctoria, etc. Plusieurs racines paraissent jouir de cette même propriété purgative; celle du doiiehos cath cu ti cas et ensifuimts du mimosa padica , des geoffi y a inermis et acuiifulia. On connaît mal le principe qui donne à ces produits divers la propriété purgative : ïenculle et Lassaigne ont extrait du séné une matière assez mal caractérisée, nommée cathartiue, que nous étudierons à l’article Séné ; Chevallier l’a retrouvée dans le ajtisus laburnum , Preschier dans le c< rouilla varia et dans Ycuwgyris fcelida. A côté des propriétés alimentaires et purgatives, on en a constaté d’autres encore dans plusieurs feuilles de légumineuses; ainsi celles du poiucinia pulcberrima sont un emménagogue puissant, et on emploie plusieurs légumineuses pour enivrer les poissons , ex. : galega piscatoria , G. toxicaria , cliloria , tenta ui , etc.

Il existe un assez grand nombre de fruits de légumineuses pourvus d’une pulpe sucrée et acide qui est douée de propriétés purgatives, qu’on trouve dans la casse des boutiques et dans le tamarin, les carouges , les ingict , etc. Mais plusieurs fruits ont aussi une pulpe qui relient la propriété astringente due au tannin, propre à la famille; ex. : sophora

et gleditzia.

On divise les semences des légumineuses en trois groupes principaux: les graines farineuses, les huileuses et les purgatives. Les semences des légumineuses, farineuses ou alimentaires sont très nombreuses ; les hommes ou les animaux mangent un grand nombre d’espèces appartenant aux genres duluh >s cl phaseolus , connus sous le nom de pois et de haricots, les pois (pisum sativum), la lentille (evrum lens), la fève (faba vulgaris), et plusieurs autres espèces appartenant à des genres différents. Toutes ces semences contiennent de l’amidon et une matière très azotée, composée d’albumine végétale et d’une autre substance qui

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li'cst pas sans analogie avec le gluten , et que Braconnot a nommée lé(j mine , qui forme un composé insoluble avec plusieurs sels ealcaiies, ccqui fait que les eaux très calcaires durcissent ces légumesà la cuisson. Ce sont ces deux matières qui rendent les graines des légumineuses si nourrissantes. Vauqueliu et Fourcroy ont encore retrouvé le tannin dans les eco:ces (Je puis, de lentilles de fèves ; Finhoff y a trouvé un extrait amer; Braconnot, une matière grasse. On employait auticfois quelques farines de légumineuses alimentaires pour faire des eaia/j asones ré: olnti/s, formés de parties égales de farine de fenu y ee , de fevr, de hij.i >, d'oiobe : ce mélange était connu sous le nom de farines résolutives . Les semences les plus usitées contiennent , suivant Einhofl, des proportions très fortes de matière azotée : les fèves, 1 1 pour cent; les pois , i«’> p. c. ;les haricots, 21 p. c. ; les lentilles; 37 p. c.

Nous arrivons aux semences purgatives; on n’en emploie aucune sous ce point de vue, si ou excepte cependant celle du cassia , quand on emploie les fruits entiers ; on cite comme purgatives les graines du (lotit hus miniums et du I). obtu ifolnis , de V ah rus precalorius , IVvrum evrilia , laihijrus rivera , etc. Les autres propriétés de ces graines sont mal étudiées ; on dit qu’un doltclios à semence noire de l’ilc de France y est devenu vénéneux. Yauquelin l’a analysé; il y a trouvé , comme principe particulier, beaucoup d’acide gallique et de l’acide cllagique. On voit que les p incipes asti ingenls ont une grande tendance à reparaître dans celle famille.

On extrait l’hutle d’un petit nombre de graines de légumineuses; il en existe en quantité notable dans la fève tonka, diplerix odonüa , qui contient en même temps un principe volatile et une matière cristalline volatile, nommée coumarine, qui s’est retrouvée dans les Heurs de inélilot.

Il s’agit maintenant de mentionner quelques autres produits utiles donnés par celte famille : ainsi les baumes de Tolu et du Pérou, la térébenthine ou baume de copahu, sont fournis par les légumineuses; la lésiné anime est produite par i hi/tn ma. coiirburil. Les légumineuses fournissent également deux gommes, l’arabique et l’adraganle; l’ahagi maurorum laisse découler de la manne. Les légumineuses donnent plusieurs matières colorantes très importantes; l’indigo, retiré de plusieurs espèces du genre indigofera ; h s bois de Campéche et de Brésil, le santal rouge, le sang-dragon , etc.

i° La tribu des sapho é>s fournil à la matière médicale les baumesdu Pérou et de Tolu ( vouez page 87).

2" Ta tribu des tolécs donne la gomme adragante (». page 121) ; le fenu (jrec (trigonella phœnum græcum , dont les graines brunâtres, oblongues, un peu comprimées , tronquées aux deux extrémités, ont été analysées parBosson. Elles contiennent une huile volatile, une huile fixe , âcre, une matièie nauséabonde, de l’acide malique , etc. On préparait avec leur poudre des cataplasmes résolutifs. — Celte tribu produit encore V indigofera iinctoiia, qui fournit l 'indigo, matière colo*

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l’ante, très importante pour ses usages en teinture, mais qui sous le point de vue médical 1 es i 1res peu. On a cherché, dans ces derniers temps, à l’employer contre l’épilepsie, mais sans succès marqué. On employait dans l’Inde, pour le même but, la racine de l’indigofera. — Les feuilles de galega, grtlega officinale , ont encore été vantées dans l’épüepsie inusitées).— Les fleurs de genistrole, genista tincloria , sont légeiement puigatives, et ses graines purgatives. On emploie en Russie une décoction concentrée de ce genêt pour combattre la rage. — Les sommités fleuries de méblol ( melilotus oflicinalis J sont employées en infusion pour collyre résolutif ; on se sert encore d'eau distillée de mélilot. Le mélilot contient une huile volatile concrète, la coumarhie. — La tribu des lolées fournit encore la réglisse , que nous allons étudier en détail.

Réglisse {jglycyrrliiza , L. J.). Arbustes a feuilles iiuparipcunées ; fleurs ea épis ou en grappes; calice tubuleux, bilabié. à /; deuts supérieures, inégales, à uuc seule dent linéaire inférieure; carène formée de deux pétales distincts ; gousse comprimée, oblongue, contenant de 3 à 6 graines.

Réglisse officinale [glycyirhiza glabra, L.).— Cette plante croît naturellement dans les provinces méridionales de la France; tiges dressées, cylindriques, glabres , feuilles composées ordinairement de i3 folioles ovales, entières, obtuses, légèrement échancrécs et recouvertes d’un enduit visqueux; fleurs violettes; fruits glabres.

Racine de réglisse ou mieux rln/z-omc. —Elle est pourvue d’un canal médullaire; elle est cylindrique, lisse, de la grosseur du doigt, brune au dehors, jaune en dedans, d’une saveur sucrée mêlée d'une certaine âcre té ; il faut la choisir d’un beau jaune à l’inférieur et d’une saveur franche. La racine de réglisseaélé analysée par M.Robiquet; elle contient, — glycyrrhizine,— fécu.e,— asparagine,— huile résineuse,— albumine,— sels. La glycyrrhizine a été étudiée par MM Robiquet et par Bcrzélius ; elle se présente sous forme de plaques jaunes , transparentes; c’est elle qui donne à la réglisse sa saveur sucrée ; elle sc dissout facilement dans l’eau cl dans l’alcool ; tous les acides la précipitent de ses dissolutions; ces combinaisons sont solubles dans l’eau bouillante et dans l’alcool. L’huile résineuse est le principe qui donne à la réglisse son âcreté.

La réglisse s’emploie pour édulcorer les tisanes ; il ne faut pas la faire bouillir avec l’eau, pour ne pas dissoudre l’huile résineuse; 5 gros de réglisse suiïisent pour un litre de tisane.

Poudre de réglisse. — Il faut racler ia réglisse et pulvériser en laissant un résidu fibreux. La poudre de réglisse est très usitée comme excipient d’autres médicaments.

Extrait de réglisse. — Il faut le préparer par lixiviation; la réglis-e fournit ainsi i/3 de son poids d’extrait , qui est bien préférable à l’extrait du commerce dont le principe sucré est en partie altéré et qui souvent contient du cuivre ■ — Ou puiifie souvent par une nouvelle solution l’extrait du commerce, et on l’aromatise avec l’iris ou l’essence d’anis, — C'est un rçmcd? populaire dans toutes les bronchites.