RÉCOLTE DES C.RATNES. — ESPÈCES

les g» aines des graminées, des polygonées, soni-olles employées aux mêmes usages malgré l’extrême diversité de ces deux familles; il est probable quon pourrait utiliser de même les périspermes farineux des nyctaginées, des chénopodées, etc. Les périspermes ligneux sont remarquables par leur nature analogue à celle du bois ; ils sont par conséquent insolubles dans I eau et insipides a leur état de maturité; quelques ainsi que certains périspermes cornés, se présentent dans leur jeuse à l’état d’une émulsion douce et salubre. Cette émulsion porte le

uns

liesse

nom de lait dans les palmiers, cl pourrait sans doute servir à la nourri-

ture de l’homme dans toutes les familles où le volume de la graine est assez considérable. Les périspermes réellement cornés diffèrent peu des précédents; quelques uns sont remarquables par l’aromc particulier qu’ils exhalent lorsqu’on les torréfie : tel est l’aromedu café qui se retrouve dans toutes lesrubiacées à périsperme corné. Le même arôme se fait encore remarquer lorsqu’on torréfie des graines à périsperme corné de familles fort différentes, telles que celles des asparagées et notamment du ruscus aculeatus, connu sous le nom de petit-houæ, celles des iridées et notamment de l’tm pseudacorus , etc. On voit par ces exemples que les périspermes de nature analogue se ressemblent entre eux quoique provenant de familles fort différentes.

Les cotylédons épais ou charnus peuvent servir à la nourriture de l’homme, comme on le voit dans les légumineuses, les amentacées, la châtaigne d’eau ; au contraire les cotylédons minces et foliacés présentent déjà des propriétés générales et souvent très exaltées qu’auront les plantes qui en proviendront. Ainsi les cotylédons des euphorbiacées sont âcres; ceux des malvacées, mucilagineux, etc.

Les graines doivent être récoltées à leur parfaite maturité, car elles continuent à profiter jusqu’à cette époque ; c’est le dernier terme de la

végétation où se concentrent tous les aliments de la plante. Les graines émulsives rancissent beaucoup plus vite quand elles sont récoltées avant leur maturité ; toutes, d’ailleurs, se conservent beaucoup moins bien. Quand les graines sont enveloppées d’une coque osseuse , on ne les en tire qu’au moment d’en faire usage. Préservées du contact de l’air et de la lumière, elles s’y conservent beaucoup mieux. Les graines bien mûres se conservent sans dessiccation. On peut sécher à l’étuve les graines mucilagineuses ; mais il faut se contenter du séchoir pour les plantes qui contiennent des principes volatils , âcres ou aromatiques.

ESPÈCES.— On désigne sous le nom d’espèces le mélange de plusieurs plantes ou parties de plantes desséchées, divisées en petits fragments, et réservées pour l’usage. Dans toutes les espèces officinales le mélange se fait à parties égales. Le Codex a conservé les espèces émollientes , béchiques, amères , aromatiques, pectorales, anthelminliques , diurétiques, astringentes, sudorifiques, les fruits pectoraux, le thé de Suisse, les quatre semences froides , elles farines émollientes et résolutives. Fous donnerons ces recettes aux chapitres suivants,