ALCALIS. — CARBONATES DE POTASSE

cali ; mais il y a toujours du nitrate de potasse qui échappe à une décomposition complète et qui se trouve à l’état de nitrite de potasse. Le produit qu’on obtenait était connu sous le nom de nitre fixé par les charbons. 5° On projette dans une chaudière de fonte dont le fond commence à rougir un mélange pulvérulent de I p. de nitre et 3 p. de crème de tartre ; il se fait une vive déflagration ; on dissout le produit dans 1 eau, on évapore à siccité et l’on chauffe le produit au rouge ; c’est du carbonate de potasse à peu près pur; on le connaissait sous les noms de nitre fixé par le tartre ou d'alcali extemporané. Guibourt a montré que si 1 on chauffait trop vivement le mélange, il pourrait se former aux dépens de l’oxygène de l’acide tartrique et de l’azote de l’acide nitrique, du cyanure de potassium. 4° On purifie les potasses cia commerce qui sont fournies par la lixiviation des cendres des végétaux et qui varient pour leur composition suivant les végétaux qui les ontfournies et suivant les précautions qu’on a employées dans leur préparation ; on leur donne dans le commerce le nom du pays qui les a produits : on connaît les potasses d’/f mèrique, de Russie, qui contiennent le plus d’alcali réel ; elles renferment entre autres sels, du sulfate et du nitrate de potasse. Pour les purifier, on place des morceaux de potasse dans des entonnoirs de verre dont la douille a été garnie de fragments de verre ; on les porte à la cave, le carbonate attire l’humidité, s’écoule en abandonnant en partie les sels étrangers; on évapore à siccité le liquide dans une bassine d’argent.

Propriétés médicales. — Le carbonate administré à l’intérieur à haute dose, à l’état solide ou en dissolution concentrée, est un poison corrosif très énergique. On l’emploie aujourd’hui très peu à l’intérieur, à cause de l’irritation qu’il produit; on préfère l’usage du bicarbonate de soude qui présente tous ses avantages sans avoir ses inconvénients (voyez ce mot, où nous exposons les effets de ces substances et les cas dans lesquels on les a employées). Si on voulait en faire usage, il faudrait l’employer à la dose de 3 à 24 grains pour I litre de tisane de guimauve. On s’en sert quelquefois encore pour faire des prdiluves alcalins à la dose de 4 onces.

Bicarbonate de potasse (carbonate de potasse saturé). — Il est composé de \ atome de potasse et de 2 atomes d’acide carbonique ; c’est un sel blanc, cristallisant en prismes quadrangulaires ou en tétraèdres rhomboïdaux, inodore, d’une saveur alcaline faible, verdissant le sirop de violettes, soluble dans 4 parties d’eau froide; la chaleur transforme la dissolution en sequicarbonate de potasse et en acide carbonique qui se dégage. On le prépare en faisant passer du gaz acide carbonique lavé dans une solution de carbonate de potasse marquant 25° à l’aréomètre ; l’absorption de l’acide carbonique donne naissance à du bicarbonate, qui étant moins soluble que le carbonate, se précipite sous forme de cristaux volumineux. Selon Wœlder, l’absorption de l’acide carbonique est beaucoup plus rapide si on le fait arriver sur du tartre brut calciné dans un creuset fermé, puis humecté. Il faut refroidir pendant l’absorption. On dissout dans l’eau à 40°; on filtre, et le bicarbonate se dépose par le refroidissement.

SOITDE. CARBONATES DE SOÜDÈ.

Propriétés médicales. — Ce sel est très peu employé, et cependant il mériterait de l’être, car on peut l’obtenir facilement à l’état de pureté ; on lui préfère le bicarbonate de soude qui possède les mêmes propriétés (vov. ce mot).

Eau alcaline gazeuse. — Prenez : bicarbonate de potasse, i gros 8 gr. ; eau pure, 20 onces; acide carbonique, 5 volumes. Faites dissoudre le sel de potasse dans l’eau ; chargez d’acide carbonique et mettez en bouteilles. Chaque once d’eau tiendra en dissolution 4 grains dé bicarbonate de potasse. — Pour l’emploi , voyez Bicarbonate de soude.

soude ( protoxyde de sodium , oxyde sodique). — C’est le premier degré d’oxydation du sodium ; elleestcomposée de \ at. de sodium (21)0,897) et de \ at. d’oxygène (100); elle présente la plus grande analogie avec la potasse (pag. 549).

Soude pure (soude à l’alcool , hydrate de soude). — Sa préparation , ses caractères et sa composition ont la plus grande analogie avec la potasse; on l’en distingue, en ce que par l’exposition à l’air, elle se liquéfie d’abord, puis se convertit en une poudre blanche de carbonate de soude. On emploie souvent sous le nom de lessive des savonniers ou de soude liquide une dissolution de soude qui se prépare comme la potasse liquide (voy. pag. 550) ; on concentre la liqueur à 56° de l’aréomètre. La soude a les mêmes propriétés médicales et les mêmes usages que la potasse.

carbonates de soude. — On emploie en médecine trois produits différents sous le nom de carbonate de soude : t° le carbonate de soude neutre; 2° la soude du commerce; 5° Je bicarbonate de sonde.

Carbonate de soude neutre (sous-carbonate de soude, carbonate sodique, sel de soude, alcali minéral). — Ce sel existe dans les cendres de la plupart des végétaux qui croissent sur les bords de la mer et surtout dans celles de plusieurs espèces du genre salsola de la famille des chenopodées, plantes que l’on cultive sur les côtes d’Espagne; il existe aussi, mais en plus petite quantité, dans les cendres des varecsque l’on récolte et que l'on brûle sur les côtes de la Normandie, d’où les noms de soude d’alicante et de soude de varec -, mais la majeure partie du carbonate de soude du commerce , connu sous le nom de soude du commerce ou sel de soude , s’obtient arliticiellèment en décomposant à l’aide de la chaleur un mélange de parties égales de sulfate de soude anhydre, de craie et de 2/5 de charbon pulvérisé. Le carbonate de soude est composé de I at. d’acide carbonique et de I at. de soude ; il cristallise en octaèdre à baserhombe, tronqué sur le sommet; il contient près de»»5p.0/0 d’eau de cristallisation ; en s’effleurissant à l’air, il perd environ les 5/i de cette eau; il se dissout dans 2 p. d’eau froide, dans I p. d’eau bouillante; il est insoluble dans l’alcool; il verdit le sirop de violettes ; il est inodore et possède une saveur âcre et urineuse. Lorsque ce sel est bien pur , sa dissolution donne avec les nitrates d’argent et de baryte