SUCS AQUEUX

2° sucs sucrés; 5° sucs acides. Nous avons étudié ces derniers en traitant des fruits acides. Voyez page 40.

sucs aqueux proprement dits. — Ils contiennent toujours de l’albumine végétale, de la matière extractive, de la chloropliyle. Nous avons étudié ces principes ; ils contiennent en outre différentes espèces d’acides, de sucres, de gommes, de matières colorantes et de sels organiques et inorganiques. Ils sont presque tous fournis par les feuilles et les tiges herbacées des plantes, l’our préparer les sucs, on monde les plantes de toutes les parties altérées par l’àge ; on les lave pour enlever la poussière et la terre, et on les sèche en les secouant fortement dans un linge; on les met ensuite dans un mortier de marbre, ou de bois de gaïae, quand les plantes contiennent un suc acide, et on les réduit en pAte à l’aide d’un pilon de bois. Dans les opérations des arts, pour obtenir, par exemple, le suc d’oseille pour la préparation du se! d’oseille, on emploie des meules. Lorsque le tissu d’une plante a été déchiré, on en fait sortir le suc en soumettant la pulpe à la presse. On prépare ainsi les sucs de chicorée, de belladone, de bourrache, de ciguë, de stramonium, de pétales de roses, d’écorce de racine de sureau, et en général de toutes les plantes vertes ; mais quand les plantes contiennent un suc trop mucilagineux, comme les borraginées, le chou rouge, et qu’elles ne sont pas assez succulentes, comme les labiées, alors le Codex prescrit d’y ajouter le huitième de leur poids d’eau avant de les soumettre à l’expression.

Les sucs qui découlent de la presse sont troubles; ils ont une couleur verte; ils tiennent en suspension de la chlorophyle, de l’albumine coagulée, et les parties les plus fines du tissu végétal qui ont été mécaniquement entraînées. On les emploie rarement sous cet état, parce qu’ils dégoûtent le malade ; il faut les clarifier. On emploie pour cela le repos ou la tiltration à froid ; le premier moyen est imparfait et défectueux, parce que les sucs aqueux s’altèrent rapidement ; la filtration à froid est le mode à préférer: quelquefois elle s’effectue avec lenteur, parce que le dépôt fin et visqueux d’albumine qui se dépose sur la surface du filtre met un obstacle au passage du liquide. Lorsqu’on veut obtenir une filtration rapide, il est nécessaire de clarifier le suc; cette opération s'exécute en le chauffant à une température entre 60° et 100°; l’albumine végétale qui était en dissolution se coagule, elle entraîne en combinaison une partie de la matière extractive et des autres principes en lesquels résident les propriétés médicales des plantes; le suc est beaucoup moins coloré, moins odorant et moins sapide. Ainsi les sucs préparés par simple filtration à froid sont beaucoup préférables à ceux qui sont clarifiés par la coagulation de l’albumine. Il faut renoncer complètement à l’emploi de la chaleur lorsqu’on aura affaire à des végétaux aromatiques comme ceux, par exemple, fournis par les familles des ombellifères, des labiées, des crucifères.

S’il était absolument nécessaire de clarifier un suc aromatique par la chaleur, il faudrait le mettre dans un malras, bouclier celui-ci avec un