DIGESTION

La macération est généralement inoificace pour les plantes fraîches, qui s’altèrent avant de céder leurs parties solubles, à moins qu’on ne déchire complètement leur tissu; mais on traite rarement les substances fraîches par l'eau, on extrait ordinairement leur suc.

L'infusion est une opération qui s'effectue en versant un liquide bouillant sur le corps dont on veut extraire les parties solubles. Le contact est prolongé plus ou moins long-temps, quelquefois jusqu’au refroidissement. On donne le nom d’htfusvm ou d 'infusé au produit de l’infusion. On emploie ordinairement les vases de porcelaine, de faïence, d’argent ou d’étain ; on ne se sert point de vases de verre, parce qu’ils sont trop sujets à casser par un changement brusque de température. Il faut avoir soin d’employer des vases qui puissent fermer exactement; ils se refroidissent moins vite cl ne laissent point échapper les principes volatils.

L’infusion est un mode de dissolution qui réunit beaucoup d’avantages. Les matières délicates, les feuilles, les fleurs, sont facilement pénétrées, et si on a soin de diviser les matières plus denses, elle réussit également bien. L’eau, par sa température de 100°, coagule l’albumine; cependant on a observé qu’elle donnait presque constamment des liqueurs plus sapides que la macération, quand les matières n’étaient pas pulvérisées. On traite souvent par infusion les racines amylacées; ce mode peut bien entraîner dans la liqueur de l’amidon soluble , mais sa puissance de pénétration rend l’épuisement des racines plus prompt, et il n entraîne pas les inconvénients de la décomposition spontanée que présente souvent la macération.

Le Codex a presque exclusivement adopté l’infusion pour la préparation des tisanes simples ; ainsi c’est ce mode qu’il applique aux tisanes de racine de hardane, d’asperge, d’année, de fraisier, de patience, de ratanhia, de saponaire ; aux ecorces de quinquina et de simarouba; la dose de ta substance employée est d’une once, il y ajoute deux gros de réglisse; il emploie également l’infusion pour les tisanes de polygala, de quassia arnara, de sassafras, de valériane, à la dose de deux gros. Les tisanes avec les feuilles de bourrache, de capillaire, de chardon bénit, de chicorée, d’oranger, de pensée sauvage, de scabieusc, de véronique, sont également préparées par infusion à la dose de trois gros. Pour les fleurs de tilleul, de bouillon blanc, de centaurée, de guimauve, de mauve, de roses rouges, de tussilage, de violette, la dose est de deux:

gros ; elle est d’un gros seulement pour les fleurs d’arnica, de coquelicot de sureau. 1 *

La rliijestion est une macération dans un liquide élevé à une température supérieure à celle de l’atmosphère , et qui n’est, point celle de l’ébullition du liquide. On opère la digestion dans un matras ou dans un bain-marie fermé, ou dans un appareil particulier que nous décrirons a l’article des teintures alcoolioues.

La digestion ost particulièrement utile pour préparer les huiles médicinales , les Icmluies alcooliques; elle esl peu usitée dans la prépa-