DIVISIBIUTÉ DE. LA MATIÈRE

pendant qual'aulre métal remplit la cavité du moule. On le laisse se solidifier, se refroidir, et on le retire du moule, ce qui donne une barre cylindrique d'argent, traversée le long de son axe par un fil do platine. On passe alors celle barre à la lilière , c’est-àdire qu’on la force à traverser successivement les trous C , D , E , F, G , H , qui vont en diminuant de diamètre, celui du premier trou n’étant guère plus petit que le diamètre de la barre. Par ce moyen le platine ah est allongé en même temps dans le même rapport que l’argent ; en sorte que , quel que soit le rapport originaire entre l’épaisseur du fil ah et celle du moule AB, le môme rapport subsistera, aux diverses époques de l’opération , entre l’épaisseur du fil de platine et les diamètres des trous C, D, etc. Supposons que le moule AB ait un diamètre égal à dix fois celui du fil ah : on peut tirer un fil d’argent au point do ne pas lui laisser pour épaisseur plus d’un dixième de millimètre. Dans ce cas le fil de platine n’aura pas plus d’un centième de millimètre d'épaisseur. On plonge le fil dans l'acide nitrique , (jui dissout l’argent et met le platine à nu, Wollaslon a obtenu par ce procédé un fil dont le diamètre n’excédait pas la six centième partie d’un millimètre. Un peloton de ce fil, d’un volume égal à celui d’un dé à jouer ordinaire , pourrait s’étendre de Paris à Rome si on le déroulait.

13. — Newton est parvenu à assigner l’épaisseur de certaines lames Irès-minces de substances transparentes , au moyen de l’observation des couleurs qu’elles réfléchissent. Une bulle de savon est une couche d’eau très-mince, d’épaisseur inégale, et

14 ÉLÉMErrrs de »iécaniqüe. chap. ii.

qui, pour celle raison, rénéchil des couleurs diverses des différents points de sa surface. Immédiatement avant que la bulle crève, il paraît une tache noire aulour'du sommet. Or, on démontre par les lois de l’optique que l’épaisseur de la bulle en celte partie n’excède pas un cenl-mîllième de millimètre.

Les ailes transparentes de certains insectes sont d’une structure si déliée , que 50 000 de ces ailes , placées les unes sur lés autres, ne donneraient pas une pile de six millimèlres de hauteur.

14, — On a besoin d’employer dans la broderie des fils d’argent doré extrêmement fins. Pour se les procurer, on recouvre de 50 grammes d’or environ une barre cylindrique d’argent du poids de dix kilogrammes. On passe ce cylindre A la filière, comme on l’a expliqué tout à l’heure, jusqu’à ce qu’on l’ail réduit à un fil qui pèse moins de 30 grammes par mille mètres. Ce fil est ensuite aplati eri . passant sous des rouleaux à divers degrés do pression, ce qui en accroît la longueur et la porte à environ 1 200 mètres pour 30 grammes , ou à 40 mètres par gramme. La quantité d’or est à celle d’argent dans la barre cylindrique originaire comme 50 à 10 000, ou comme 1 à 200. La môme proportion se maintient entre les deux métaux pendant tout le cours de l’opération , de sorte que le poids de l’or qui recouvre le fil aplati est d’un huitième de ' milligramme par mètre; On peut très-parfaitement distinguer à l’œil nu un quart de millimètre ; au moyen de quoi chacune de ces petites parties, bien visibles, sera recouverte par une quantité d’or dont le poids n’excède pas un 32 000® de milligramme