DE LA LÈPRE

(TSARATH des hébreux, ELEPHANTIASIS DBS GRECS.)

La lèpre est une maladie caractérisée par des plaques el des tubercules disséminés sur la peau et sur les muqueuses, par l'insensibilité des parties malades et par une cachexie dont les deux caractères principaux sont l'ulcération et la gangrène.

Il faut être aveuglé par Torganicisme le plus étroit pour avoir perdu la signification du mot lèpre et en avoir fidt, à caus.e de son étymologie, le synonyme de psoriasis. En appelant de son nom traditionnel cette maladie terrible, qui a désolé les sociétés anciennes et celles du moyen âge, nous croyons rendre un véritable service à la nosologie.

ËTI01.0GIE. — La lèpre a disparu de l'Europe moderne, mais on la retrouve avec tous ses caractères dans les pays chauds et dans Textrême Nord. Cette maladie est héréditaire mais elle ne paraît pas être contagieuse, au moins dans notre pays. Elle atteint plus d'hommes que de femmes et le plus souvent débute avant la puberté. L'usage habituel et prolongé des viandes salées, mais principalement de la viande de porc, a une action bien constatée sur le développement de la maladie dans les pays où elle est endémique.

Les organiciens ont subdivisé la lèpre en tuberculeuse et non tuberculeuse, anesthésique et hyperes'thésique, blanche, noire, etc. Toutes ces divisions ont trait à des différences qui tiennent soit à des variétés dans la colora-