RAGE

La rage est une maladie qui se développe spontanément dans les espèces (xmis et felis, et qui est caractérisée chez l'homme par une incubation de plusieurs semaines à plusieurs mois ; par l'horreur de l'eau ; par des phénomènes convulsifs, particulièrement par un spasme du pharynx, qui s'oppose à la déglutition. La mort arrive du 4* au 5® jour, par un spasme des muscles de la respiration.

La rage présente-t-elle plusieurs formes ? Nous manquons de matériaux suffisants pour résoudre cette question, tous les enragés offrent à peu près les mêmes symptômes ; et il semble ici que l'énergie de la cause externe fasse violence à l'organisme et le con-

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traigne à parcourir toujours le même processus pathologique. Cependant, il y a quelques différences que nous indiquerons chemin faisant.

Période d'incubation. Elle est habituellement de 40 jours; ses limites extrêmes sont 14 jours et un an. Pendant cette période, quelquefois très-longue, aucun symptôme ne peut faire soupçonner la terrible maladie qui est là en puissance et qui va éclater d'un moment à Tautre. La plaie se cicatrise comme une plaie simple, et toutes les fonctions s'exécutent avec leur intégrité physiologique.

Peut-être pourrait-on signaler cependant une surexcitation du sens génital.

Période de prodromes. Une tristesse et une inquiétude vague; une soif vive sont les premiers symptômes du début. Le malade, devenu très-impressionnable, recherche la société par un besoin de distraction et la fuit par un sentiment de malaise indéfinissable. On a signalé, dans un certain nombre de cas, un travail etides douleurs dans la cicatrice de la morsure. Cette période se prolonge plusieurs jours, puis apparaît le frisson convulsif qui marque le début de la maladie.

Ce frisson convulsif apparaît presque constanmientla première fois quand le malade boit, d'autres fois c'est lorsqu'il se lave la figure ou les mains. A partir de ce frisson, la rage arrive rapidement à sa période d'état ; tout émeut le malade, et sa figure exprime l'angoisse et la frayeur; sa face est pâle, ses yeux cernés, ses cheveux en désordre, son intelligence est intacte. Pressé par la soif, il veui boire et, réunissant toute son énergie, il porte son verre à sa bouche ; mais à peine quelques gouttes de liquide ont-elles touché le pharynx que le malade, comme poussé par un ressort, rejette le liquide introduit dans la bouche; et est pris de ce frissonnement convulsif qui a marqué le début de la maladie. Plus tard, le frissonnement est rem-