CANCER DE L'ESTOMAC
A celle période, la maladie peut encore subir un temps d'arrêt, mais tôt ou tard elle arrive à la période de cachexie.
Des vomissements continuels, des hoquets et des rapports très-fétides, la langue sèche et rouge, une diarrhée colliquative, le marasme, la perte des forces, des œdèmes, le muguet ultime, caractérisent la période de cachexie. La mort survient alors par épuisementet inanition. Quelquelois elle survient prématurément par hématémèse ou à la suite de la perforation de l'estomac et d'une péritonite suraiguë ; des adhérences retardent habituellement l'épanchement du contenu de l'estomac dans le péritoine, et la mort arrive plus lentement.
Il est fréquent d'observer l'extension du cancer au foie; il faut alors ajouter aux symptômes déjà décrits : la tuméfaction du foie, l'ictère et quelquefois une hydropisie bornée à la cavité abdominale.
Cancer du cardia. — Cette variété se distingue par de la dysphagie, des régurgitations et des vomituritions de matières glaireuses, sanguinolentes; des vomissements survenus immédiatement ou presque immédiatement après le repas. Les symptômes d'inanition se montrent très-rapidement ; l'estomac ne présente pas de dilatation et on ne peut pas constater de tumeur.
Cancer du corps de l'estomac. — C'est dans cette variété que les vomissements sont le plus rares ; ils peuvent manquer complètement. Quand le cancer siège à la face antérieure ou vers la grande courbure, il peut être constaté par la palpation. La région occupée par cette tumeur varie avec l'état de vacuité ou de plénitude de l'estomac. Le cancer du corps de l'estomac permet la nutrition dans une certaine mesure ; et la vie est compatible plus longtemps avec cette variété qu'avec le cancer du pylore et surtout avec celui du cardia.
Los formes chronique et aiguë du cancer impriment un cachet particulier à la marche de l'affeclion; très-lente dans le premier cas et présentant des temps d'arrêt considérables, elle va très-
rapidement dans les cas de cancer aigu et termine son évolution en quelques semaines; les vomissements noirs ne sont pas fréquents dans cette forme
Étiologie. — Indépendamment des causes générales du cancer, nous signalerons l'abus des excitants, et en particulier de l'alcool. La prédominance d'aliments végétaux pris en grandes quantités, me semble expliquer la fréquence de cette localisation chez les cultivateurs. C'est habituellement de 40 à 50 ans qu'éclate le cancer de l'estomac. Cependant Andral rapporte une observation chez un jeune homme de 22 ans. Cette localisation du cancer est fréquente chez l'homme.
Traitement. —11 est entièrement palliatif. Nux vomjca, graphites, arsenicum, carbo vegetabilis, mezereum, sont les principaux médicaments. Nous renvoyons pour le choix de ces médicaments aux chapitres de la dyspepsie et de Vulcère simple.
L'opium à haute dose est un moyen palliatif qui soulage beaucoup certains malades ; et que nous ne devons pas négliger lorsque les autres médicaments restent insuffisants. On commence par 5 centigrammes, et on augmente progressivement.
Ammonium muriatteum. 11 semble donner beaucoup de soulagement palliatif dans le rétrécissement de l'œsophage et le cancer de l'estomac.
Le régime alimentaire est ici d'une importance capitale. A la période d'êlat, le lait et le bouillon doivent constituer toute la nourriture; le vin doit être entièrement proscrit; la bière, qui est favorable clans certaines dyspepsies, est rarement supportée par les cancéreux. Les eaux minérales sont ici particulièrement pernicieuses.
