I. Forme bénigne. — Le goître bénin est uniquement carac

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térisé par l'hypertrophie de la glande thyroïde , sans cachexie apparente. C'est celui que nous observons à Paris. La glande thyroïde est tuméfiée, tantôt en totalité, tantôt dans une de ses parties ; la tumeur qu'elle forme est solide et élastique ; habituellement elle n'est pas douloureuse, et dans notre pays elle n'atteint jamais un gros volume. Chez les femmes, elle augmente pendant la grossesse et diminue pendant l'allaitement; elle augmente aussi à l'époque des règles. Pendant cet accroissement de volume, elle devient quelquefois un peu douloureuse.

Cette maladie a une marche très-chronique et reste indéfiniment stationnaire quand on ne la traite pas.

II. Forme commune. - Le goitre devient bien plus volumineux que dans la forme précédente et forme une tumeur qui descend au devant de la poitrine et quelquefois jusqu'à l'abdomen. Si la maladie fait des progrès , le goitre comprime la trachée et les nerfs respiratoires, et détermine une dyspnée plus ou moins considérable. Arrivée à un certain degré , cette maladie s'accompagne d'amaigrissement et de perte des forces.

III. Crétinisme. — Cette forme débute dès l'enfance, et elle s'accompagne d'un arrêt de l'intelligence qui varie depuis l'imbécillité jusqu'à l'idiotisme complet. Le goitre est habituellement énorme dans cette forme, cependant il peut manquer complètement.

Le crétinisme est incurable ; des soins hygiéniques et une éducation appropriée améliorent à peine l'état de ces malheureux.

Traitement. — lodium, kàli, hydrîodicum, spongia tosta et calcarea carbonica sont les principaux médicaments du goitre. Il faut y ajouter hepar sulfuris et pulsatilla.

J'odministre alternativement iodium et spongea tosta un mois l'un, un mois l'autre. Si l'un des médicaments agit mieux, je le conserve seul. Je donne des doses répétées du médicament, une cuillerée toutes les deux heures , le plus souvent de la 6*

GOÎTRE EXOPHTHALMIQUE. — FORMES. 155

dilution. S'il se produit un peu de douleur dans le goitre, je suspends le médicament, et j'obtiens alors une grande diminution de la tumeur. A Genève , on prescrit Tiodure de potassium à très-petites doses, quelques centigrammes dans 200 grammes d'eau, une cuillerée par jour. Chaque potion est suivie d'un repos de huit à quinze jours ; cette méthode donne de bons résultats. L'emploi de calcarea carboniea est traditionnel dans le traitement du goitre , le professeur Imbert Gourbeyre a rapporté des cas de guérisons obtenues par l'emploi des coquilles d'oeuf et par calcarea carbonica* continué pendant des semaines, aux plus basses triturations.